PARTIE I, CHAPITRE IX. 3 a l

leur autorité, ou à force d’argent, ils décidassent 197. l’armée cénomane à passer immédiatement aux Romains, ou du moins â quitter le camp des Insubres; les entremetteurs de la trahison combattirent ce projet! comme impraticable. Seulement, ils engagèrent leur parole que les troupes resteraient neutres pendant le prochain combat, et même tourneraient du côté des Romains, si l’occasion s’en présentait*. Ils entrèrent alors en pourparler avec les chefs de l’armée; en peu de jours, l’odieux complot fut consommé et un traité secret assura à l’ennemi, dans la bataille qui se préparait, la coopération active ou tout au moins passive des Cénomans. Rien que ces intrigues eussent été conduites avec un profond mystère, les Insubres en conçurent quelque soupçon*, et lorsque le jour de la bataille arriva, n’osant confier à de tels alliés une des ailes de peur que leur trahison 11’entraînât la déroute de toute l’armée , ils les placèrent à la réserve , derrière les enseignes. Mais cette précaution fut inutile. Au fort de la mélée , les perfides , voyant l’armée insubrienne plier, la chargèrent tout à coup à dos, et occasionèrent sa destruction totale.

Tandis que ces événemens se passaient dans la

1 . Data fidcs consuli est ut in acie aut quiescercnt, aut si qua eliam occasio fuisse! , adjuvnrent Romanos. Tit. Lie. I. xxxn, c. 3o.

a. Sulxial tamcn qurdam suspicio. Tit. Liv. 1. xxxiii, I. c.

Tom. I. ai

Transpadane, Minucius avait d’abord dévasté les terres des Boïes par des incursions rapides ; niais lorsque l’armée boïenne eut quitté le camp des coalisés pour venir défendre ses foyers , le consul s’était renfermé dans ses retranchemens , attendant l’occasion de risquer une bataille décisive. Les Boïes la provoquaient avec ardeur, quand la nouvelle du combat du Mincio et de la défection des Cénomans vint ébranler leur confiance ; bientôt même , le découragement gagnant, ils désertèrent leurs drapeaux, pour aller défendre chacun sa propriété et sa famille. L’armée consulaire se vit obligée de changer son plan de campagne'. Elle se remit à ravager les terres, à brûler les maisons, à forcer les villes. Clastidium fut livré aux flammes : les dévastations durèrent jusqu’au commencement de l’hiver; puis les consuls retournèrent à Rome, où ils triomphèrent, C. Céthégus des Insubres et des Cénomans, Q. Minucius des Boïes. Le premier versa au trésor deux cent trente-sept mille cinq cents livres pesant de cuivre', et soixante-dix-neuf mille pièces d’argent, portant pour empreinte un

i. Reiirtoduce, castrisquc, dissipali per vicos, sua ut quisque defendcrent, rationem gerendi belli hosti mutarunt.T.L. l.xxxu,c. 3 r.

a. La livre romaiue est évaluée, comme nous l'avons dit plus haut , à 10 onc. 5 gr. 4 o gr., ou 3a7 grain. 18. Cons. le savant mémoire de M. Lelronne, surles monnaies grecques et romaines, p. 7.