LE GOUVERNEMENT DES GALATES

crLes trois peuples Galates, dit Strabon \ de même r langue et semblables en tout, se partagèrent chacun en cr quatre parties, qui s'appelèrent tétrarchieSy ayant des téîrtrarques distincts, un juge et un gardien de l'armée suffbordonnés au tétrarque, avec deux sous-gardiens de cr l'armée (vTroexîpaTo^vXaxa?). Le sénat des douze téfftrarques se composait de trois cents hommes, qui se (T rassemblaient dans un lieu appelé Drynémète, 11 jugeait cries crimes capitaux; les autres cas étaient jugés par les fftétrarques et les juges. Telle était l'ancienne organisacr tion. Vers notre époque , le pouvoir suprême a été convT centré entre les mains de trois chefe, puis de deux, puis et d'un seul. 7) i

Tel est le seul texte classique que je connaisse sur le gouvernement de la Galatie indépendante; mais ce texte, tout laconique et insuffisant qu'il est, peut cependant servir de point d'appui à des recherches sérieuses, à des rapprochements intéressants entre les institutions de la race gauloise, aux différents points du temps et de l'espace.

Le même Strabon nous affirme que, lorsque les hahi-

' Strabon, Géof(. liv. XII. ch. y.

lauts de la Gaule vivaient libres, avant l'arrivée de César, cria plupart des cités étaient constituées en aristocraties; crà une époque ancienne, elles se choisissaient un chef (T annuel ; de même un chef de guerre était élu par la niulff titude. . . Les Druides. . . sont considérés comme les plus ff justes des Gaulois, et sont, pour cela, chargés déjuger les ff causes publiques ou privées \ d

De son côté, César parle avec quelque détail du caractère aristocratique des institutions, coutumes et mœurs gauloises^. Il parle de rois des Suessions, dont Tun gouverna une partie de la Gaule et même de la Bretagne \ du «^^ des Nerviens, composé de six cents personnes*, de celui des Vénètes ^ et de celui des Eduens ^. Il dit encore que les Belges avaient, dans une assemblée générale, fixé le contingent de chaque peuple pour la guerre contre César \ que nul ne pouvait parler des affaires publiques, si ce n'est dans les assemblées^; enfin que les Druides, à une époque fixe de Tannée, se réunissaient dans un lieu consacré de la Gaule centrale, au pays des Carnutes®, et que là arrivaient de toute part ceux qui avaient des différends, pour entendre une décision judiciaire , à laquelle ils se conformaient exactement.

Des chefs militaires et un sénat pour chaque peuple, des assemblées pour les délibérations politiques, soit

* Strabon, liv. IV, ch. i, p. 817- ^ De bello galUco, II, xxviii. 3i8 du tome I (éd. Tauchnitz). ' Ibtd. III, xvi.

* De bello galUco , I, iv, II, xiv; * Ibid, VII, xxxii. III, XXII ; VI , XI. xîii. XV, x\; VU. ^ Ibid, II, iv. wMi. " Ibid, VI. \\.

' Ihid. II. xi\. ' Ibid. VI. xiu.

d'un peuple, soit d'une confédération, des assemblées générales de prêtres pour juger les grandes causes, tels sont donc les faits saillants qui se présentent dans les institutions de la Gaule européenne; et ils concordent assez bien avec l'idée que donne Strabon du gouvernement galate. Mais ces rapprochements demeurent vagues, et peuvent représenter plutôt un état social analogue que des rapports de filiation prochaine ou d'imitation directe: Il faut développer par dautres documents ces courts passages d'écrivains qui n'avaient guère l'un les moyens, laulre la volonté d'approfondir cette matière.

Après avoir établi qu'il ne faut pas trop étendre le sens du mot servittuley employé par César pour exprimer la condition de la plèbe gauloise vis-à-vis des grands, et que le système de la recommandation germanique existait dans la race gauloise, M. de Courson ^ reconnaît, d'après César, que la plèbe n'était point admise au gouvernement du pays^. Ceci donne lieu de penser que les conmk dont parle César ne se composaient alors que des Druides, juges ordinaires des causes publiques ou privées ^, mais exempts du service militaire comme des impôts^, puis des nobles, que César appelle chevaliers^ et qui étaie;it sans cesse appelés aux armes par d'innombrables guerres de tribu à tribu. Ces traits de mœurs étaient généraux dans la race

' Hist.despeupL bretons, iA,f. 63- ' «r Plèbes... per se nihil audet

71. 75-78. Ouvrage couronné par rmulloque adhibeturconsilio.^ (Ga*-

rinstiiut. Depuis la composition de ce sar. De heUo galUco . VI , xiii. ) RM^moire. l'auteur des Peuples bretons ^ Ibid. \l. xiii. vient d'y obtenir un nouveau succès. * Ibid. VI. xi\.

gauloise, et pourraient, sauf peut-être la mention des Druides, s'appliquer aux Galates, chez qui cependant leui's occupations au dehoi^s laissaient peu de place à des guerres intestines; mais il est d'autres détails, empruntés à de^ textes beaucoup moins classiques, et qui peuvent trouver place ici pour éclaircir ou compléter les témoignages de César et de Strabon.

Rappelant le célèbre procès d'Orgétorix \ M. de Courson^ fait observer que, parmi les hommes qu'amenait l'accusé, César distingue trois classes : i^ omtwm suam/anUliam, ad hominum decem milliay ce que l'auteur traduit sans hésiter par le clan (cenedl) dont il était le chef; â^ omnes clientes^ c'est-à-dire ses ambacts^^ analogues aux soldures aquitains^, et qui sont les recotmnandés^ dont nous parlions tout à l'heure; 3* obœratosque siws, tous ses débiteurs. La première de ces classes, le savant écrivain la considère comme liée héréditairement à son chef (penc^neJ/); partout, en effet, dans l'étude des lois bretonnes, il retrouvera le système du clan.

Mais, avant d'aller plus loin, qu'il me soit permis de rappeler à mon tour que ce système se retrouve , presque à l'autre bout du monde connu des anciens , ^ chez des peuples d'origine commune aux Germains et aux Celtes, mais séparés des Gaulois à une époque primitive encore. En regard de ces analogies frappantes que des peuples de même race présentent dans l'histoire du moyen âge, et

* Ciesar, De hello gaUko, I, iv. et ia note de M. Régnier sur ce pas-

* HiêU des peuples bretons, t. I. sage.

p. 78-7/1. * !d. ïbid. III. XXII.

' Cfesar. De heilo gaUicn, VI . xv. * Id. ihid. VI. xi el xiii.

même, pour la haute Ecosse, dans l'histoire des temps luodernes; en regard aussi des faits signalés par Tacite et Grégoire de Tours sur les institutions analogues qui se retrouvent dans une branche de la même famille, de mœurs différentes pourtant, puisqu'elle aime la vie errante, écoutons ce qu'un célèbre interprète de Tilve^to, M. Spiegel , nous apprend touchant l'état politique des peuples iraniens, à l'époque où furent composés quelques-uns des plus anciens de leurs livres sacrés.

crLa composition des peuples (^stammverfassung) ^ qui paraît être un caractère propre à la race dite indo- germanique, s'était maintenue dans sa plus grande pureté. Les Iraniens se partageaient en familles (en Zend, nmdna); un certain nombre de familles formaient un clan (vie); un certain nombre de clans une confédération (zântu), et plusieurs confédérations, une région (daghu). Comme degré le plus élevé, parait le daghu-çaçti^^ placé au-dessus du daghu, et qui désigne probablement un grand empire. Comme chef de ces différentes fractions, nous trouvons un seigneur {paiti)\ cependant il y a aussi des indices ( Yapuiy XIX, 5 0-5 2) que, dans plusieurs lieux de la terre iranienne, on ne trouvait pas de daghu-paitiy mais que la

confédération se régissait sous la forme démocratique

La coutume des assemblées populaires (le mot iranien qui les désigne est haûjamana) se trouve déjà indiquée dans Hérodote; c'était une force placée auprès du chef de

* Voyez Yaçna, LXI, xv. Ce sont l'antiquité la plus grande. — Voyez

les chap. xxviii à lui, écrits dans traduction allemande de YAvesta,

un dialecte différent, qui, dans le introd. du I*' vol. p. xiii-xiv, et

Y'açna, paraissent à M. Spiegel de introd. du II* vol. p. lxxvi.

chaque division, et elles limitaient essentiellement sa puissance. — Ce mode de composition d'un peuple remonte aussi loin que nos sourceSy se maintient sous les Sassanides et subsiste encore avec de rares modifications ^ d L'auteur ajoute, une page plus loin, que, si, au temps des Sassanides, la population était divisée en prêtres, guerriers, laboureurs et artisans, cette dernière classe ne parait point dans le Vendidad; elle n est nommée que dans les chapitres xiv et xix du Yaçnay probablement postérieurs au Vendidad même.

La persistance singulière de cet état de choses, peu en rapport avec les habitudes des conquérants étrangers, qui, à diverses époques, ont dominé dans Ylrdn, paraîtde nature à motiver une attention sérieuse. Si maintenant Tod se rappelle que les populations belges ont pu île quitter qu'aux temps historiques les plateaux de l'Asie centrale, on pourra penser que les rapprochements marqués, faciles à signaler, entre un Code des Bretons insulaires au x*^ siècle et les coutumes bactriennes, se rapportent à une communauté réelle d'habitudes et de traditions ; et l'on peut aussi penser qu'elle exista en Galatie^.

Revenant donc aux peuples gaulois, écoutons ce que nous dit M. de Courson : «Ces cités (ou Etats belges, celtes et aquitains) se subdivisaient elles-mêmes en pagi ou cantons. Quatre pagi composaient ordinairement le ter-

' Spiegel , traduction allemande rent plusieurs fois en Asie Mineure,

de YAvesta, introduction *du H* vo- entre le xu* et le v* siècle, et qu'elles

lume, p. iii-iv. ne vinrent pas tontes d'au deUi du

' J'ai dit plus haut que les incur- PontrEnxin ; peut-être la Phrygie en

sions des Cimmëriens se renouvelé- avait -elle conserve quelques débris.

ritoîre d'une cité; il est permis, du moins, de l'induire de quelques exemples que l'histoire fournit; tî et il cite en note les qttatre pagi helvétiques du I^"" livre des Commentaires de César et les quatre chefs du pays de Kent, dans le V*^ livre. Il ajoute que, d'après l'exemple des Suessions et des Helvètes, on peut admettre que chaque cité comprenait douze oppiday comme chaque cymmwd ou canton était partagé en douze mœnofwr (manoirs ou bénéfices) dans les lois de Hoël-dda *. Le nombre k et son multiple 1 9 formaient, nous l'avons vu, la base de l'organisation des Galates. Ce dernier nombre, il est vrai, résulte ici d'une circonstance accidentelle : c'est que trois tribus distinctes formèrent la colonie; ce ne sont point U cités qui comprennent ensemble is oppida^ ce sont trois peuples qui se partagent chacun en quatre tétrarchies; mais la division de la cité en k se retrouve ici comme chez les Kimris du moyen âge (voir page suivante). Poursuivons.

Chaque tétrarque avait sous lui, dit Strabon, un juge, un chef militaire et deux sous-chefs. Un pouvoir militaire permanent devait exister aussi dans chaque cité gauloise, puisque, comme nous l'a dit César, la guerre était extrêmement fréquente entre les cités ^. Au vergobret électif et annuel des Ëduens, qui avait droit de vie et de mort', devait correspondre, dans chaque cité, un juge suprême, car on ne peut pas supposer que toutes les causes criminelles ou civiles des Gaulois se jugeassent au pays des Carnutes : voilà le aflpoLTopvXcL^ et le StxctGflrfs des tétrarchies galates. On reconnaîtra, si l'on veut, dans les

' Hist. des peuples hretons, tome L ' Cœsar, De hello gallico, VI . xv. p. 86. ' W. ihid, I, xvi.

deux inro(/lpoLTO(pvXaxBs, les chefs des deux factions ^ qui, selon César, se trouvaient da&s chaque cité et qu'autorisait une coutume légale, afin que chaque chef local de parti protégeât ses partisans contre Tinjure des personne puissantes. Il est même assez naturel que, sous un chef unique, nécessaire pour Tunité des opérations militaires, on formât des corps séparés de ceux qui se trouvaient groupés d'avance sous l'autorité de leurs gardiens. Quant au tétrarque, nous ne savons s'il fut, dans les premiers temps, électif ou héréditaire, et la dignité royale, qui correspondrait à une tétrarchie héréditaire, n'existait pas chez les Gaulois, au temps de César; mais ce n'est pas à dire qu'elle fût essentiellement étrangère aux mœurs gauloises, et que le fait de DéjotoTy héritant du pouvoir chez les 7blistobayeSy fût sans analogue dans l'histoire de leurs frères occidentaux. Dans tous les cas, la distinction faite par Strabon entre le chef militaire et le chef politique des peuplades gauloises, il la fait également pour les tétrarchîes galates, où elle était plus nécessaire encore, quand les accidents de la guerre et l'état politique de l'Asie conduisaient si souvent les troupes loin du pays.

Transportons-nous maintenant à douze siècles et à mille lieues de la conquête de la Galatie, à la cour de Hoél le BoHy dans cette Bretagne insulaire dont César a dit ^ que la partie méridionale était peuplée de Belges, conservant pour la plupart les noms des cités gauloises d'où ils étaient sortis. Ne nous laissons pas entraîner, à cause de la résidence de Hoël, à nier l'origine belge de ses su-

* Caesar, De bello gallico, VI, xi. — * îd, ihid. V, xii.

jels : les Ktmris réfugiés dans l'ouest de l'île se disaient Logrtens et parlaient de Londres comme de leur ancienne patrie K

Le code que promulgua Hoël, et qui probablement, comme toutes les lois des peuples à demi barbares, représentait bien plutôt des coutumes traditionnelles qu'une création législative, nous apprend d'abord qu'un royaume se divisait en qiuitre cantrefs^ ou cantons, divisés euxmêmes en cymmwd. Chacune de ces divisions (tétrarchie) avait à sa tête un arglwydd, ou chef militaire héréditaire, qui porte quelquefois le titre de machtyem ou vice-roi, parce qu'il représente, dans son territoire, le (yem ou hrenniriy c'est-à-dire le roi. Que, dans un pays resserré par la féodalité saxonne, Yarglwydd fût devenu d'électif, héréditaire, cela n'a rien qui doive surprendre, et ce n'est pas là un motif qui puisse faire contester la parenté entre le (/Iparrryés àe Strabon et cet arglwydd insulaire; il sera le vtc^aiH des Iraniens, comme le cymmwd peut correspondre à leur nmâna.

Mais les attributions de Yarglwydd n'étaient pas seulement guerrières. Il présidait une assemblée judiciaire , où se jugeaient les causes de nobles bretons, qui, à leur tour, administraient la justice parmi les chefs qui leur étaient subordonnés*; l'arglwydd réunissait donc aux fonctions militaires celles du juge , comme autrefois le vergobret des Ëduens. Mais il existait des cours supérieures à la sienne :

' Dans un vieux fragment de ié- rappelle, à ee sujet, que les quatre

gislation que cite YHist. des peuples cantons des Helvètes comprenaient

bretons, t. IL p. 79. quatre cents bourgs.

' Gant, cent , tref, village : Tauteur ^ Hist. des p, brel, l, 1 1 , p. 7 3 , 7 3 .

16â HISTOIRE

celle du breiinin d'abord, ,à laquelle étaient réservées certaines causes, tant criminelles que civiles ^ puis, au-dessus de toutes, celle de la confédération. Celle-ci, on le voit sans peine, correspond à la cour du drynémète en Galatie. (rLe drynémète, dit Ritter, était un bois de chênes [derVy Spvs), choisi, en souvenir des coutumes gauloises, comme lieu de réunion du sénat des douze tétrarques.T L'auteur cite en effet ^ un sanctuaire des environs de Bordeaux, appelé en gaulois vememeteSy selon Fortunat, nemei indiquant un bois, une chênaie; derv^ aujourd'hui encore, signifie un chêne, en breton. C'était, en Galatie, à la cour du drynémète qu'étaient réservés les cas de meurtre, que les lois kimriques attribuaient à celle. du roi; mais Strabon ajoute, rrLes causes non capitales étaient jugées par les fftétrarques et par les juges, ^ ce qui donne à penser que le tétrarque avait une cour de justice supérieure à' celle du juge proprement dit et analogue à celle de Yarghoydd; elle était destinée sans doute soit aux appels, soit à des causes plus graves que les débats ordinaires. La triade de hautes juridictions se trouvait ainsi conservée , bien que le degré moyen ne fût pas tout à fait le même , le tétrarque n'étant pas un roi, et chaque tribu n'ayant pas eu étabord de chef commun. Chez les Iraniens aussi, la confédération était directement formée par les clans.

Mais ce ne fut là que le premier état politique de la Galatie. Quelque temps après , au rapport de Strabon luimême, la Galatie eut trois chefs, ce qui veut dire évidemment que chaque tribu en eut un, mais ne signifie pas que

' Hist. des peup. bref, i. 11. p. 72-76. — ' Khin-Asim, t. I, p. 601.

la tétrarchie fût abolie. Cet état de choses existe dès le commencement du u* siècle. Nous voyons en effet que Tite- Live ' appelle uniis ex regulis cet Eposognat qui chercha à empêcher les Tectosages de s'armer contre Manlius Vulso, et qui, lorsque ses efforts de pacification eurent échoué, lui fit savoir : profectum ad regulos Gallorumy nihxl œqui impetrasse. On en pourrait déjà conclure cpi'il y avait encore plusieurs reguli ou tétrarques chez les Tectosages; or Tite-Live dit, de plus^, qu'Ortiaigon, Combolomar et Gaulot, étaient les reguli des trois peuples, autrement dit les brennins^ élevés au-dessus des machtyemSy tels qu'Eposognat. Mais, au moment de la conquête, les chefs des envahisseurs n'auraient pas Voulu se subordonner les uns aux autres.

Quant au sénat du drynémète, il était composé de trois cents membres, comme la cour du brennin kimri, à laquelle il correspondait et par la nature des causes qui lui étaient réservées, et parce que celle-ci était immédiatement au-dessus du tribunal de l'arglwydd. Un conseil fédéral existait d'ailleurs au temps de Hoël-dda. Trois objets, plutôt politiques c[ue judiciaires, lui appartenaient : cr Changer les règlements d'un brennin, le détrôner, et cr établir de nouvelles méthodes, de nouvelles sciences chez cr les bardes, n Encore, pour le second cas, ne faisait-il que confirmer la sentence rendue par la majorité des cours du royaume, présidées par le chef suprême'. Néanmoins, comme cour d'appel peut-être, cette assemblée de tous les Etats avait aussi un pouvoir judiciaire, mentionné par

' Tîle-Live, XXXVIII, xviii. * Hist. des peuples bretons, t. Il,

» Ihid, XXXVIII, m. p. 78.

celle du brmnin d'abord laines causes, tent «^'i' sus de toutes, celle ^ î^ voit sans peine, co» ♦ ^ latie. «Le dryné?- *^ K

comme lieu