PARTIE II, CBélPITKE IX. %0g

^es retraites inaccessibles ; quelques individus 5f, seulement étaient restés dans les champs, moins pour travailler que pour observer l'ennemi *.

César alla prendre position en face de Tarrnée confédérée; il s'y fortifia par d'énormes fossés, des tours à trois étages que des galeries joignaient ensemble» et par d'autres ouvrages extraordinaires *. De l'enceinte de cette forteresse, il faisait des sorties dans la plaine pour ramasser des provisions, et du côté du camp gaulois pour engager quelques escarmouches. Chaque jour se livraient des combats partiels dont le résultat la plupart du temps était favorable aux confédérés. Une fois **^ attirèrent la cavalerie rémoise dans une em- *^Viscade où elle perdit beaucoup de monde, et ^^tre autres Vertsike qui la commandait, et était ^lors principal magistrat de sa cité. Son grand âge •'^-•-i permettait à peine de monter à cheval; ceï^endant, selon la coutume des Gaulois , il ne s'é- ^^it point prévalu de sa vieillesse pour refuser le ^^mmandement, et il n'avait pas voulu que l'on ^combattît sans lu^^ Ces succès animèrent les

i* Non qui agrorum colendorum caasâremansissent, sed qui

^^*^^^di gratiâ essent remissi. Hirt. c. 7. a- Hiru <î. 9.

3' Qui quùm vix equo,propter setatcm, posset uti , tamen , con- ^j «uetadine Galloruin , ntr^ne aetalis exciisationein suscipiendâ prseleciurâûsug grat, neque diroicari sine se voluerat. Hirt. c. la. ToM. HT. 14

ai# HISTOfftK BES CAULOJft.

#»• Beiges et les confirmèrent dans le i^sleme i guerre qu'ils avaient adopté. Sur eeti eati^tfiiiti Comm arriva, amenant avec lui cinq cents homa» de cavalerie germaine: c'était tout ce qu'il afa f>u enrôler au*delà du Rhin \

César n'osait pas attaquer de vive force le caa gaulois couvert par ses marais; pour l'enferaL d'une eirconvallation , quatre légicms n'étaient p suffisantes; il envoya à Trébonius, cantonné à 6 nabum , l'ordre de lui amener les deux ifê commandait et celle qui hivernait chez les I tnnges. Tant de mystère et de célérité accoM pagnèrent la marche du lieutenant qu^il était enH déjà dans la Belgique lorsque les chefs gauk| eurent avis de son approche. Craignant un mI| pareil à celui d'Alésia, ils prirent le parti de H| toyer la nuit tous ceux que l'âge, les forces 4 le défaut d'armes rendaient inutiles, et a4 eux tout leur bagage. Tandis qu'ils étaient oecù^ de mettre en mouvement cette troupe où les àk rîots jetaient une grande confusion , il arriva Ip le jour les surprit ; craignant que les Romaiii(M| se missent aussitôt à la poursuite de cette colonji ils se rangèrenten bataille devant leur camp. Cé$ ne jugeait prudent ni d'attaquer ceux qui ««•• daient de pied ferme, ni de poursuivra les ftttîlfe