PARTIE III, CHAPITRE I. ^^{l

es dons> y formaient nécessairement pour ce gé- ^• léral un parti puissant. Massalie, dont la décision Yiettait un poids inunense dans les destinées de la 3Tovince , liée par la reconnaissance à la personne 3e Pompée^ soutenait d'ailleurs par principes politiques lar cause de Faristocratie. César avait essayé d'attirer à lui cette ville importante , en imitant envers elle la générosité de son rival : il lui sivait accordé dans la Gaule chevelue de grands avantages qui ne nous sont pas bien connus , mais <{ai consistaient, suivant toute apparence, en péages et en immunités de commerce ' ; Massalie ne se laissa point séduire par ces faveurs; tout en acceptant de César, elle resta fidèle à Pompée. A ces causes antérieures au gouvernement du proconsul se joignait sa conduite présente à l'égard du pays soumis par ses armes. Ce n'était pas sans un secret sentiment de jalousie que l'ancienne province voyait les ménagemens, la prédilection du conquérant pour sa conquête, et 'importance qu'il promettait de lui donner un Jour; les provinciaux des bords du Rhône murmuraient, avec quelque raison, de ce que des ^^nemis à peine domptés' supportaient moins de charges et jouissaient d autant de privilèges qu'eux, ^*^ux sujets de la république, obéissant à ses lois

^- Belio yictas Gallias attribnit, vectigaliaque aiixit Caes. bell. TOM. lU. 16

^ depuis près d'un siècle. Telle se trouvait la di^^^ position des esprits dans les deux Gaules, au in^:>. ment où l'ambitieux proconsul, levant les ensâfgnes de la guerre civile , descendit des Alpes , e^ passa le Rubicon.

i^. On sait avec, quelle rapidité César se reiidii maître de Rome: Pompée, le sénat, tous ses ennemis s'enfuirent sans oser l'attendre et se dispei sèrent en Espagne, en Grèce, en Afrique. La pré— -^ . icnce des bandes transalpines sous ses ensdgi

contribuait fortement à cette terreur que sa march répandit par toute l'Italie. Ce n'était pas sans i dignation ni colère que les Romains , même pa tisans de sa cause , voyaient des cavaliers tr«gvires dévaster les campagnes du Tibre et du Nar % •t les aigles romaines humiliées j fugitives devant des légionaires enfans de l'Aquitaine ou de la Séquanie. Les bruits les plus sinistres couraient de bouchô eu Inmche ; on exagérait le nombre de ces auxiliaires barbares (c et encore, disait-on, ce t n'est que l'avant-garde d'un effroyable déloge- «Dix ans de séjour parmi des peuples féroces^ '*ont rçndu César non moins féroce qu'eux*. Il