PARTIE III^ CHAPITRE IV

liennes , de se rendre en Italie au secours de leur 6§, empereur \ et qui continssent en même temps la Belgique. Hordéonius fit de vive voix à Civils les mêmes recommandations » et par un effet de son inclinalion pour Yespasien ^ et par intérêt pour la république menacée d'une ruine prochaine > si la guerre se renouvelait et que tant d'armées envahissent de nouveau FltaHe. '

Civilis accepta avec transport la mis^on de susciter des ennemis aux Romains, et renfermant dans son cœur de vastes projets, qu'il se réservait de développer selon l'événement, il se mit aussitôt ài'oBiiYre.Vitellius avait ordonné des levées parmi lesi Bataves. Toujours odieuses par elles-mêmes^ ces levées Tétaient encore davantage par l'avarice et la dissolution des préposés, qui recrutaient des vieillards et des infirmes , afin qu'ib se rache- * tassent à prix d'argent y un motif encore plus infâme les portait à lever des jeunes gens au-dessous de l'âge requis, pour porter les armes. Toute la nation était indignée,, et les émissaires de Civilis, appostés pour soufilep le feu de la sédition, per^* suadèrent sans peine aux Bataves de refuser l'enrôlement. Civilis lui-même, sous le prétexte d'un grand festin , rassembla dans un bois sacré les

I. Avertere aecita Vitellioa uxilia , et tumultus Gcrmanici sped« rclcntare legioneâ. Tacit. Hist. l. iy, c. i3.

4aa HISTOIRE DES CAULOIS.

% tellius et qui venaient d'arriver à Moguntiacum \ Parmi les Caninéfates vivait un chef d'illustre

maison , nommé Brinio : c'était un homine brave à l'excès , mais qui n'avait pour lui que sa fougue et sa brutale audace ; son père , qui s'était porté à beaucoup d'hostilités contre les Romains, avait bravé impunément la ridicule expédition de Caïus. Lorsque les Caninéfates , s'associant aux projets des Bataves j songèrent à se choisir un chef de guerre , cet esprit de haine héréditaire fut seul une recommandation pour Brinio: placé sur un pavois, suivant l'usage, et balancé sur les épaules d'une troupe de soldats, il reçut le commandement de l'expédition *. A peine élu, Brinio, de .concert avec les Frises, peuple d'au-delà du Rhin , vint par mer attaquer un camp de deux cohortes , bâti tout près du ri- 'vage. Les Romains ne se tenaient point sur leurs gardes; d'ailleurs leurs forces étaient insuffisantes; le camp fut pris et pillé. Les vivandiers et les négocians romains , disséminés sans précaution dans un pays qu'ils regardaient comme ami, tombèrent tous au pouvoir du vainqueur. Les forts ne pouvaient éviter non plus d'être saccagés , les

I, Aujour4'hui Mayence.

3. Igitur ipso rebellis familise nomine placuit, imposîtasqae bcuto, more gentîs , et sustinentium humerîs vîbratus, dux elîgitur. TaeiuHUt.l. iv, c. i5.