PARTIE III, CHAPITRE IV

Hûrdoonius, dans l'impossibilité d'en faire mys* tère, la lut publiquement aux soldats , et il en* voya pieds et poings liés à Yitellius ceux qui la lui avaient apportée.

Ayant un peu calmé les esprits , il se mit en ix)ute pour Bonn sur les pas de Voeu la. Il y trouva les soldats de la première légion encore plus courl'OQcés contre lui que sa propre armée, ils l'accu fiaient de leur défaite récente. « C'était par son «ordre, disaient-ils, qu'ils avaient marché contre «les Batave»,- sur la promesse que ses légions «à lai partiraient de Moguntiacum; c'était par ^ sa trahison qu'ils avaient été taillés en pièces ,

* les secours n'étant point arrivés ; il laissait

* ignorer leur situation aux autres armées; fl •la cachait à leur empereur, tandis que, avec

* le concours de tant de province^, il eût été si ^&cile d'étouffer un mal qui ne faisait que de

* naître. » Hordéonius lut devant toutes les légions réunies les copies des lettres qu'il avait écrites dans les Gaules , en Espagne et en Bretagne , pour demander assistance , et il établit , par nne condescendance impolitique, que les dépêches seraient remises désormais aux porte* aigles des légions , par qui les soldats en prendraient lecture avant les généraux. Il fit alors niettreaiix fers un des séditieux, non qu'il n'y

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^ eût qu'un seul coupable , mais pour donner preuve de quelque autorité. L'armée ensuite marcha de Bonn vers la colonie agrippinienn^ , où arrivaient de tous côtés des renforts de la Gaule septeo** trionale, toujours attachée à Yitellius \ Cependant , l'esprit de révolte n'était point étouffé dans les légions, et la punition d'un seul homme ne produisait aucune terreur ; au contraire, ce soldat mis aux fers était le premier à charger le lieutenant impérial comme son complice : il se disait l'agent d'Hordéonius et de Civilisa et c'était, affîrmait-il, pour ensevelir dans l'ombre la vérité , qu'on voulait le perdre. Yocula, dans cet instant critique » déploya une fermeté admirable; montant sur son tribunal , il fit saisir et supplicier le soldat , mjdgré U violence de ses cris ; les séditieux intimidés se turent; et Yoçula fut récompensé de son courage par l'estime générale. Sur les instances de toute l'armée, qui le demanda pour chef, Hordéonius lui remit le commandement

Mais, outre ce levain de discorde, mille causes ulcéraient les esprits ; le manque de vivres , et la $p)de qui n'était point payée; les provinces éloignées des Gaules , qui refusaient le tribut et l'en-

1. Adfluentibus auxtiîis Gallorum , qui primo rem romanam enÎYe juvabaBt. Tacit. Hi3tr 1* iv, c. a5.

PiKTIB III I CHÀPITaS IV. 439

fpi^^uX ' ; une ^éscheri^se inouïe q^ii perpH^H^it ^ «peine au Hhin de porter des bataw?;} k difE** culte d'approvisionner les camps; enfin lespdM^ «d'auniliaires belges qu'il avait fallu diâpodsr tout M hng du fleuve , pour ea défendre les gués, m ^tii dîoiinuait encore les aubiistanoes eb multi*^ ]^ftt les. consomma teuri. Ces esprits Mperati* Hem attachaient d'ailleurs des idées siniatres à la lécberesse qui tarissait les eaux, comme $i lei âouyes mém^ , ces vieilles barrières de l'empire ^ CMomençaieQt aussi k l'abaqdonner \

Cep<9ndant ils continuèrent leur ..rOute vert

Vétéra; lorsqu'ils furent arrivés à Nov^dûnol'i

il^ rallièrent la seizième, et Herenniua Qalluii,

lifiutenant de cette légion , fut associé k Yocula

dtos le commandement général. Us se tix)ii<r

voient alors très près de l'ennemi ; mais n'osanl

fHH^t iparpber droit à lui, ils campèrent daofl uii

Ueiidpppé Gelduba^ lii, les deu^ip chef) s'atia?*

4lir^)H à raffermir le cquriige du soldat et à l'e^*

diirinr à la fatigue; et afin de l'animer encore par

Faj^t du butin 9 Yocula mena une partie de

Vannée aux environs, sur le territoire des (rO?-

i» Delectum tributaqueGalliœ aspemantes.TacîL H)$t 1. zvy c. 96. 3. Tanquam nus ainnes quoque , et vetera imperii munimentt ^fsererent. Tacit. Ibîd.

5' A4ijoQrd*hui Nuys.