Ut sibi militibusqiie parcs^t. Ca^. bell. Qa^. h y, c

PAATIB 11, CiLAPATAf VII. 5l

ensemble trouver Ambiorix ; Cotta s y refuse : «Jamais, dit-il, je ne me livrerai à un ennemi « armé ^ ! » Sabinus prend donc avec lui quelques tribuns et quelques centurions, et s'avance â travers les rangs gaulois : arrivés près d' Ambiorix , celui-ci leur ordonne de quitter leurs armes; Sabinus obéit; son exemple est suivi par lessiens, et ils commencent à discuter les articles d'une capitulation. Mais pendant ce temps-là, Ambiorix prolongeant à dessein la discussion, les Eburons les enveloppent et les massacrent , puis, aux cris de victoire! victoire * / ils fondent avec impétuo* site sur la ligne. Cotta fut tué en combattant, avec le plus grand nombre des légionaires; plusieurs se sauvèrent jusqu'à leur camp, soutinrent avec peine l'assaut jusqu'au soir, et, désespérés, s'entretuèrent tous pendant la nuit '. D'autres gagnèrent les forets, et, par des chemins détournés, le camp de Labiénus , où ils portèrent la nouvelle de ce désastre.

Ambiorix sans perdre un seul instant se rendit

X. Cotta se ad armatum hostem ituruin negat Oes. belL GalL L ▼, c 36.

X, Yktorian eonclamani. Gks. bell. Galt. 1. \% c. 37.

3. Noctaad anum omnes, desperatâ8alute,se ipsi interficiunt. Cas. bell. GaiL J. v, c. 37.— Tit. liv. Epit. cvi.— Suclon. C J. Caw. c. i5.— PluL io Caes. p. 719. — Appîan. bell. civil, p. 5^3. — Dip. Casi. L Xi, p. ia3. — Flor. I. lu» c. la — ^Eutrop. K vi.-*Oro«. I. fi, c lo.—Lacao. Pbart. 1. 1, v. 439*

5a HISTOIRE DES GAULOIS.

54. avec toute sa cavalerie sur les terres de ses voisins les Aduatikes, son infanterie le suivant de près. Là, par le récit de sa victoire, et par Fentraînement de son éloquence, il ranima ce faible et malheureux débris d'une nation presque anéantie sous le fer des Romains. Le lendemain , il passa chez les Nerves, aussi cruellement traités jadis, mais moins faibles que les Âduatikes, parce que leurs nombreux cliens ne les avaient point abandonnés au milieu de leurs calamités. Ambiorix, dans ses exhortations, leur retraçait le tableau de leurs misères, les exhortait à ne point perdre une occasion assurée de vengeance : « Deux <r généraux romains sont tués, leur disait-il, une ce partie de l'armée romaine est détruite; que Ci- « céron et sa légion aillent rejoindre au plus tôt « leurs frères morts! Est-il au monde une entre- « prise plus aisée et moins chanceuse*? Armez- «c vous, les Eburons viennent vous seconder! »

Les Nerves se laissèrent persuader sans peine ; remplis d'ardeur, ils envoient à tous les peuples de leur clien telle l'ordre de prendre les armes; tous se rassemblent, Centrons, Grudes, Lévakes, Pleumoxes, Geiduns*, et se réunissent à l'armée des

X. Interfectos esse legatos duo, magnamque partem exercitôs interiissedeiDonstrat; nihilesse negotii subito oppressam legioncm, quœ cum Gcerone hîemet , inteifici... Caes. bell. Gall. 1. v, c. 38.

2, Peuples qui habitaient , à ce qu'on croît , la côte de la Bel-

PABTIE II, CHAPITEE VU. 53

Éburons, des Aduatikes et des Nerves. Les trou* M^ pes alliées s'avancent alors à travers la foret vers le quartier de Cicéron, surprennent d'abord quelques détachemens romains sortis pour couper du boisy et les tuent, puis se répandent tumultueusement tout autour du camp. Les Romains courent aux armes et bordent le rempart; la journée fut rude, parce que les assiégeans avaient espéré beaucoup du succès de cette attaque imprévue ; ils pensaient que deux victoires gagnées ainsi coup sur coup décideraient pour toute la Gaule l'insurrection universelle , et bientôt la délivrance.

Cicéron se hâta d'écrire à César; à force de promesses, il trouva des gens qui se chargèrent de ses dépêches, mais tous les passages étant interceptés soigneusement , les émissaires et les lettres tombèrent entre les mains d'Ambiorix. Cepea* dant les Romains travaillaient avec une vitesse prodigieuse à compléter ce qui manquait aux re^ trancheniens , et à faire des ouvrages nouveaux i s'il faut en croire César, cent vingt tours furent élevées dans cette seule nuit des matériaux dont le camp était approvisionné'. Le lendemain, les assiégeans renouvelèrent l'attaque et commen-

giqne aa midi des bouches de TEscaut. On retrouve une trace de Vancien nom des Grades (Grudii) dans le lieu appelé Tland van Groedc, la Terre de Gronde , dans le diocèse de Bruges.

I. Noctu ex eà materià « quam munitionis causa conoporUverant,.

54' cèrent à combler le fossé : du côté des Romains la résistance fut la même que la veille , et ainsi les jours suivans; ils passaient toute la nuit à réparer les ouvrages endommagés; les blesses ni les malades, les officiers ni les soldats n'avaient aucune relâche, aucun intervalle de repos.

Cependant ceux des chefs et des notables Nerviens qui avaient eu jadis quelque accès auprès de Cicéron, et quelque relation d'amitié avec lui, annoncent qu'ils ont des propositions à lui faire et demandent une entrevue. Cicéron envoie quelques-uns des siens. Les Gaulois répètent dans cette conférence ce qu'Ambiorix avait dit à Sabinus : « que toute la Gaule était en armes ; que a les Germains avaient passé le Rhin, que tous « les quartiers, même celui de César, étaient atta- <r qués à la fois. » Ils racontent la mort de Sabinus , et prennent à témoin de la vérité de leurs paroles Ambiorix qui était présent. « C'est vainement, «c disent-ils, que vous comptez sur le secours de « gens qui sont occupés de leur propre défense, tf Quant à nous, notre seule intention à l'égard de rt votre république, est de nous affranchir de l'éa tablissement des quartiers d'hiver, et d'empêcher a qu'ils deviennent coutume*. Redites à Cicéron,

tiirres admodùm cxx éxcîtantur incredibili celeritate. Caes. bell. ^ Gall. I. V, c. 89.