PARTIE U , CHAPITRE

£t sonner Tassant ; les légions s'approchèrent des s». portes, les rompirent à coup de hache ou les brûlèrent 9 et se précipitèrent dans la ville. La multitude embarrassée sur le pont et dans des rues ^^ étroites fut massacrée presque sans résistance; peu de fuyards purent échapper ' . Les maisons furent pillées et réduites en cendres; des flots de sang gaulois lavèrent le meurtre de Fusius Cita et des marchands romains; et ce qu'épargna la lassitude du vainqueur fut traîné le lendemain, garotté, parmi les bagages et les bétes de somme. César passa la Loire et se porta droit sur Noviodunum ' des Bituriges* Effrayés par Texemple de leurs voisins, les habitang df Noviodunum demandèrent à capituler. César exigea d'eux des vivYes , des chevaux ^ la reddition de leur$ armes, et envoya des centurions avec un détachement de légionnaires pour procéder à IHnventaire des armes et des chevaux '• Les malheurs de Yellaudunum et de Génabum , et le daoger qui menaçait une des plus importâmes places des Bituriges > jetèrent la consternation dans l'armée nationale. Ce n'était pas qu'elle

i' Pttrpaueis ex hostiam numéro deûderatis. Cœs. belL Ga)l.

^' Noaan-le-Fiizélier, à douze lieues d'Orléans ^ par la route de Bourges; selon d'autres, Neuvi-sur-Baranjon. ^* Caes. belt, Gall. 1. vu f c. lo, xi.

lîjfc HISTOIRE DES GAULOIS.

fiflr.' manquât de courage et de dévouement , la suite montra assez tout ce qu'elle savait sacrifier et oser. Mais parmi tant de peuples divers, habitués à voir

'^. leurs intérêts séparés, la préoccupation causée j>ar les souffrances particulières entravait inévitablement les mesures de salut public. A l'idée de leurs enfans captifs, de leui*s femmes outragées, de leurs maisons réduites en cendres, le Sénon, le Carnute, le Biturige, frémissaient de rage; ils accusaient l'inaction du chef, et demandaient , à grands cris, qu'on les laissât combattre pour leurs familles, autour de leurs foyers. Que pouvaient l'autorité et la fermeté de Vercingétorix contre tme insubordination dont les motifs le touchaient lui-même si vivement ? Contraint pour la seconde fois de renoncer à ses plans, il leva le siège de Gergovie et marcha au secours de Noviodiinum *. ' Tant de mystère et de célérité accompagnèrent sa marche, que César l'ignorait encore , lorsque la cavalerie d'avant-garde arriva en vue de Novio- *dunum. Elle fut aperçue par les sentinelles gauloises du haut des murailles de la place ^ dans le temps ipême que les centurions romains faisaient l'inventaire ordonné par César. La vue des drapeaux gaulois rendit l'espoir aux habitans;^ ils ressaissirent leurs armes , et commencèrent à bar-

I, Caes. bell. Gall. 1. vu, c. ta.