PARTIE 11^ CHAPITRE TIII

et ce départ nocturne qui coïncidait si bien avec ^« Farrivée nocturne des légions *. « Un tel concours a de circonstances , disait-on , est-il un pur effet « du hasard? H nous rapproche de l'ennemi, pour nous abandonner aussitôt, pour nous livrer à une surprise y sans cavalerie , sans chef, car ^ en partant , il n'a remis à personne le commandement de l'armée. Voilà sans doute le gage de la paix qu'il trame avec l'ennemi; voilà le salaire dont il veut acheter sa grâce. Il préfère tenir des. mains de César , et pour la ruine de sa patrie , l'autorité qu'il devait à la confiance de ses firères*... Verângétorix est un traître! »Telles étaient les clameurs , telle était l'effervescence (pi remplissait le camp, lorsque Vercingétorix rentra, à peine instruit des incidens de la journée: A peine a-t-il mis pied à terre, que tous , chefs et soldats, se pressent autour de lui; on l'entoure, on l'interroge avec menaces , on le somme de ré^ pondre, et, au milieu de son armée, le général gaulois comparaît en accusé.

I. YerciDgetorix prodltionis insimulatus» quôd castra propiùs B.oinaD06movisset,quôd cum omniequitatudiscessisset, quôd sine imperio taotas copias reliquisset , quôd ejus discessu RomaDÎ tantâ oppoitonitate et celeritate venissent. Gses. bell. Galï. 1. vii, c. 20.

%, R^Dum illum Galliae malle Gsesaris cpncessu quàm Spsoruni liabere beneficio. Cses. ibid.

^* D'abord , pour donner à la colère le temps de se caliper^ il pai^e en revue toutes les imputations dont U est Tobjet; il les discute et les détruit. ^ S'il s'e^t rapproché de l'ennemi, Tannée entière «[ coQpait $e^ motifs; et qui pourrait blâmer la «c position qu'il a cboi^ie, quand par sa force na-» <c tur^lJe^ elle a w^ à repousser les Romains, sans f qu'un seul JAYâlot fut lancé, une seule épée tirée ff di| fourreau ? On l'aççuse d'avoir éloigné la ca« 4 Valérie ; mac^ Ig eavalerie était utile là où il tf la conduisait ; qu^ service pouvaitrelle rendre ^ daon les n^ar^c^ges et dans les bois ? S'il n'avait a vernis à pe^onne le comn^andement général , à n ^n départ, ce p'était ni imprudence, ni oubli , « ç'é^t dejb^ein préiuédité; car il avait toute rai* a fkon de çraiudre que, dans 3on absence» des sol* fç d^ts indisciplijaés et imprévoyans, n'arrachas** a j^^ut à ^ou lieutenant l'çrdre de combattre'. ?> ^vant alors I9 voix, et promenant sur les rangs gaulpisi un oeil sévère^ du rôle d'aceusé il pasaa à celui d'accusateur, a Depuis long-temps je le vm»^ a s'écria-t-il, le^ fatigues de la guerre vous lassent, » $^ travaux vous ennuient, vous en appelez à « grands cris la fin; le courage et la constance

I. Svmmam imperii se consulta nalli discedeotem tradidisse: ne w mnltitiidiiiis stadio ad dimicandum impelleretur. CSees. belL Gall. 1. viiyC. ao.