TOM

iZq histoire des gaijlois.

5a. se servaient pour lancer des traits et des pierres , ^ la garnison înactive se tenait à Tabri , et la garde ,, était faite négligenunent sur les^ murailles. César ^ s'en aperçoit. Afin d'augmenter la confiance des ^ Bituriges» il ordonne aux siens de rdentir les travaux;. £n même temps ^ il fait prendre les ^mnes aux légions.^ lies range eq bataille derrière les recouy retiens y les encourage par ses disiiours j et donne le signal de l'assaut : dans un clin^d'œil la n^uraille e$t escaladée, et l'une des tours qui la , flanquaient tombe au pouvoir des assaillans. En vain la garnispn accourt ; repoussé^ pied à pied ^ du rempart , elle se retranche dans les rues ou se ÎQrme en bataillons carrés sur les places; Mais , Yoyant que les. Romains, au lieu de descemlre ,4»n3 h ville, s'emparent du circuit des murs afin '^ de couper tputes les issues , djie £aût retraite vers l'une. de$ porter qui donnaient sur les marais. L'encombrement y était déjà si grand qu'elle ne ^ put se frayer passage. Pressée de plus en pjkis et ^ env^oppée par de nouveaux flolis de fugitifs , elle ^ se vit bientôt hors d'état de manoeuvrer et de ^ faire usage de ses armes. Alors commença une ^ horrible boucherie; tant qu'âme vivante resta ^ dans les murs d'Avaricum^ aucun Romain ne ' songea au pillage; ni les vieillards, ni les femmes, ni les enfans, ne furent épargnés \

I. N«c fuit quisquam ifui praed» studeret... non œtate confectis, ^

PABTIB li, CHAPITBe VIII. l3l

D'environ quarante mille, à peine huit cent» ^• gSIgiièreDi le can^ de Vercingétorâ, el ce furent . ceox qui , aux premier» cris , s'étaient jetés hors de laviUe. Le chef gaulois, profitant du silence et de l'ofasisirité , euToya au devant d'eux des gens de confiance et des che£s qui les disséminèrent diacim dans le quartier de leur nation; car il craignait que leur arrivée et la commisératiop de la jDuitîlude n'excitassent qudque trouble*.

Le lendemain ^ il convoqua l'armée, et lui donotnt l'exemple de la fermeté, il l'exhorta à ne point se laisser abattre par un échec inévitable , qu'A £adlait attribuer non à la valeur des Romains, mai» à leur habileté dans l'art des siégea, art étranger à la Gaule. Il a^uta « que ce serait s'alm» a aer^ que de compter ii la guerre sur une fortune ff constamment CavoraUe. Il n'avait jamais été «r d^9m de d^endre Avarîcum , l'armée le savait; c tout le mal provenait donc de la trop grande « cmidescendsmce du conseil et de l'imp'rudente « présomptîoft des habitans. Mais cette perte, il « safurait la réparer Ixentôt. Il travaillait à rallier « à la cause de la liberté les cités gauloises jusqu'à ff présent dissidentes , actives ou neutres dans

non mulieribuSy non infantibus pepercerunt. Caes. bell. Gall. 1. vn, c. aS.

I. Caes. bell. Gall. 1. vu , c. 38. — Tit. Liv. Epil. cvn. — Dio. Lxl, p. i36. — Florus, l. m, c. 10. — Paul. Oros.1. vi, c. 11.

l32 HISTOIRE I>ES GAULOIS/

^2 « l'alliance de Rome : ses mesures étaient prises ^ a de longue-raain, et leur succès infaillible. Ainsi (c réunis y les Gaulois formeraient une grande na- « tion à laquelle l'univers entier ne résisterait pas. ce Ce moment était proche; mais^ en attendant, le c( salut commun exigeait qu'on fortifiât le camp ce pour être en état de repousser les attaques de « l'ennemi *. »

Ses paroles persuasives et consolantes réussi*

rent à relever les esprits. On lui sut gré de n'avoir

point perdu courage après un tel échec et de ne

s'être point dérobé aux regards des soldats. On >

lui tint compte de la prévoyance qu'il avait mon- j

tt)ée quand il voulut d'abord qu'on brûlât Avari- i

BDnm , ensuite qu'on l'abandonnât. Les revers, qui ^

détrônent le crédit des chefs militaires, ne fai- ^

sàiènt qu'augmenter le sien et raffermir la con- i

fiance, parce qu'on se disait : ce son génie les avait \

« prévus; son génie seul peut y porter remède. »^

L'assurance que toutes les divisions allaient enfin \

cesser et tous les en&ns de la Gkiule se réunir :]

sotis l'étendard de la liberté commune, remplis- t

sait les coeurs d'espérance et de force. D'après ^

sa recommandation, les Gaulois s'exercèrent à \

fortifier leur camp à la manière romaine, et en

prirent l'habitude. Ils n'avaient montré jusque-là ^

1, Caes. bell. Gall. I. vii, c. ag.