PARTIE li, CHAPITRE VII

se bridèrent ; les autres , dépouillés de leurs cor- 55 daged ^ de leurs ancres , de tout leur artnemenll , furent mis hors de service. Un tel évènènietit jeta, c^mime on le pense bien , la consternation dac» le cœur des Romains ^ et reJeva l'espoir et la confiance des Bretons. Les chefs in^laires rassemblés dans le cam|> du proconsul se concertèrent en secret ; l'ennemi se trouvatit sans vaisseaux, sans vivres, sans cavalerie , l'occasion était favorable pour reprendre les armes ^ le bloquer et faire une campagne d'hiver. « En triomphant de « cette armée , se disaient-ils ^ en lui fermant le « retour , nous assurerons pour jamais la liberté « de la Bretagne ; nous ferons perdwpour jamais « aux Romains l'envie de porter la guerre au-delà « de notre détroit % » Toutes choses étant convenues entre eux , ils commencèreiït à s'évader l'un' après l'autre , et firetrf revenir en cachette les soldats qu'ils avaient éloignes ; quant aux laboureurs qui habitaient les alentours du camp romain , ils eurent ordre de vaquer , comme de coutume, au» travaux de la campagne, de continuer même à fréquenter les tentes enne'ttties. César eepei^dant faisait réparer ses vaisseaux les moins endomma-

I. lis stiperatis, aat redîlti irrterclasiis , neminém posteà b^ltî înferendi causa in BHfaniiiànn transiturutit confid^bant. Caes. bell . Gall. 1. IV, c. 3o.

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16 HISTOIRE DES GAULOJS.

55 gés avec le bois, et le cuivre de ceux qui avaient le plus souffert; il tira du continent les agrès et Jes outils qui lui manquaient; et ses soldats se portant à l'ouvrage avec zèle , à douze vaisseaux près qui furent perdus, la flotte se trouva bientôt en état de naviguer *.

Pendant ce travail , une légion sortait chaque jour pour aller au fourrage et aux vivres ; et , malgré la disparition successive de presque tous les chefs insulaires , l'attitude complètement pacifique dfi& habitans inspirait aux Romains une pleine sécurité. Le tour de la septième légion était venu , et tout ayant été enlevé aux environs, elle s'était rendue dans un endroit un peu éloigné, pour y moissonner; déjà elle avait posé les armes , et , dispersée , elle s'occupait à couper le grain , quand les Bretons l'enveloppent et l'assaillent avec leurs chariots à faux. Surpris et effrayés par ce genre inaccoutumé de combat , les Romains * plièrent; etilsauraient péri tous jusqu'au dernier, si le proconsul , à l'aspect de la poussière qui s'élevait au loin , soupçonnant le fait, ne fût accouru avec le reste des troupes ; il dégagea les débris de