PARTIE III, CHAPITRE ID

gëes de tous les trésors de la terre , les maisons 69 ouvertes ; les habitaus, avec leurs femmes et leurs enfans, accouraient au-devant des soldats dans toute la sécurité qu'inspire la paix , et ils trouvaient les outrages et les calamités de la guerre " : ils eurent .enfin recours à Vitellius. Valens , qui était encore au pied des Alpes, fit partir aussitôt sa cavalerie trévire tout entière , quatre compagnies de cavalerie et deux cohortes d'infanterie tungriennes , sous la conduite du trëvire J. Classicus. Une partie de ces troupes resta dans Forum- Julii, que menaçait la flotte othonienne; l'autre, renforcée par une cohorte de Ligures, corps auxiliaire anciennement attaché à la défense du pays , et par cinq cents Pannoniens , se mit à parcourir la côte. Entre cette petite armée et les gens d'Othon descendus à terre , il se livra coup sur coup deux combats très-vifs précisément sux; le bord de la mer. Dans l'un et l'autre les Vitelliens eurent le désavantage ; mais il en coûta beaucoup de sang aux vainqueurs , et par une espècede trêve tacite*, les deux partis s'éloignèrent , se retirant, les vaincus à Antipolis , les Othoniens à Albingaunum dans la Ligurie italique.

Cependant Valens continuait sa route. Il fut

I. Tacit.Hîst. 1. II, c. la, i3. — Agric. c. 7. 3. Velat pactis ioduciis. Tacit. Hist. 1. 11, c. i5.

69 arrêté un moment et mis en grand péril par Tindiscipline de ses soldats. Ces huit cohortes ba-. taves qu'il avait ralliées chez les Lingons , et qui avaient déjà excité du trouble au moïnent de leur réunion , se conduisaient envers les troupes romaines avec une arrogance excessive ; elles rappelaient sans cesse leurs anciennes dissensions avec la quatorzième légion au sujet de Vlndex , se vantant de Tavoir contenue, d'avoir enlevé à Néron l'Italie , et de tenir dans leurs mains tout le sort de la guerre. Chaque fois qu'un Batave passait devant la tente d'un légionnaire, il le saluait de ces bravades outrageantes*. Les chefs en étaient importunés ; les querelles , les disputes altéraient la discipline ; Valens enfin craignait que de l'insolence ils ne passassent à la trahison. Aussi, dès qu'il eut appris que la flotte d'Othon avait repoussé la cavalerie trévire et les Tungres, et tenait la Narbonnaise bloquée , il mit à profit cette occasion pour disperser un corps trop puissant , et commanda à plusieurs des cohortes bataves de partir au secours de la province..

Mais à cet ordre des murmures éclatèrent dans toute l'armée : Bataves , Gaulois , légionnaires même, tous réclamaient avec la même vivacité

I. Ut cujusque legionis tentoria accessissent , coercitos à se quartadecimanos,ablalarti Neroni Italiam, atqucomnem beHî fortunam in ipsoiiîm manu sitam jactantes. Tacit. Hist. I. it, c. 27.