PARTIE m, CHAPITRE ÎV. 4M

« en Pannonie , et toi-même, Cérialis , aux portes ♦^ « de Rome. » Tout son système de justification roula sur des arguiuens de cette nature. « L'intérêt « seul de Vespasien , les vives sollicitations de son <c parti lui avaient mis les armes à la main : il se « flattait d'avoir puissamment contribué à la forte tune du nouvel empereur. Une fois l'étendard <t levé, il n'avait plus été en son pouvoir d'arrêter a la guerre. Les passions de la multitude , la ré- « volte subite des Gaules , ses succès même contre « les légions vitelliennes , l'entraînant et le eoma promettant de plus en plus, l'avaient contraint Cl de garder les armes alors même que son désir «et son but étaient remplis, puisque Vespasien « triomphait. Cependant au milieu de cette lutte « acharnée des Bataves , des Gaulois et des Gerce mains contre les armées de Rome , Civilis n'avait a jamais oublié qu'il avait en face d'anciens alliés; « Cérialis en pouvait porter témoignage. Demie- « rement encore, quand son armée, surprise par « l'inondation dans Tîle des Bataves, pouvait être « exterminée sans peine , qui l'avait sauvée , sinon « Civilis qui n'avait pas craint de s'exposer à tons « les soupçons, à toute la colère des Germains?» Ces raisons probablement n'auraient pas su£à seules à convaincre Cérialis j mais les promesses qu'il avait fait faire en secret au Batave , les engagemens pris avec Véléda, et surtout le besoin de

70 terminer les hostilités avant l'hiver , le forçaient à s'en contenter. Civilis, reçu en grâce , obtint la permission de vivre tranquille dans sa patrie. Il n'en fut pas de même des chefs gaulois, de Classicus, de Tutor, des deux Alpin us , de cette foule de nobles trévires et lingons qui, inébranlables à toutes les séductions et à toutes les menaces , suivirent le drapeau de l'indépendance tant qu'il resta debout : il n'y eut pour eux ni justification ni merci. Plusieurs de ces infortunés se réfugièrent chez les plus lointaines tribus germaniques; la plupart se tuèrent; quelques-uns furent pris et livrés aux Romains *. Unerecherche ordonnée par Vespasien, dans chacune des cités de la Gaule , contre ceux qui avaient joué un rôle marquant durant l'insurrection, fit disparaître tout ce que les hauts rangs de la société gauloise contenaient encore d'ennemis du joug romain, d'amis de la liberté, de la gloire , de Tordre social de la vieille Gaule. Il en était un surtout dont les Romains auraient voulu tirer un châtiment exemplaire, c'était Julius Sabinus, ce fou ambitieux qui s'était affublé du nom et de la pourpre des Césars; le vrai César regrettait vivement qu'une mort volontaire lui eût arraché ce rival. Pourtant Sabinus vivait. Après

^ojcwvreç, 01 (i.6v aùroùç àvTp'pcuv, ot ^l çeu^ovreç tqXîoxovto. Plut. Amator. p. 770.