PARTIE II, CHAPITRE VHI

<c vous manquent' ; voilà mon crime. Maintenant, 5t « si c'est le hasard qui a conduit l'ennemi aux <c portes de votre camp , rendez grâce au hasard ; a rendez grâce à la trahison , si c est la trahison * : <c car elle vous a mis à même d'apprécier la bra- « voure romaine. Elie vous a montré César parti a de nuit pour une surprise méditée, reculant de « terreur devant; un fossé, et fuyant honteuse^ « meajt au seul aspect de ceux dont il avait révéla « ruine. »

A iVccusation d'ambition personnelle il oppose le tableau de sa vie et de ses sacrifices pour la liberté. Il s'indigne qu'on Tait soupçonné de vouloir tenir de César l'autorité qu'il tient de ses frères^ et sur laquelle il avait espéré de voir rejaillir un peu de cette gloi re qu'un prochain triomphe promet à la Gaule. Il offre delà résigner, a Reix prenez , leur dit-il , un pouvoir qui a pu vous « rendra ma foi suspecte; reprenez-le, e^ yons € x;r.oj^ez s^ul^pient qu'il me rapporte à moi plujs a d'honneur que d'avantages à vous-mêmes étala « patrie'. » Et pour prouver à l'armée qu'il lie l'a

X* Propter »6llitieiB «nimi... quod diutiùs laborem ferre ooH postent. Gss. belL Gall. 1. vu , c. ao.

s. Homani si caea interYenerint, fortunœ , si aikujus ândicîo to ofttiy iMitehftbendain çraliam. . likiB, ibid. • >

3. Quin etiam ipsisremiltere (impenam)si-sibi ma^is lioneféHi trîlMierïe^ quàm ab ae salulem accipere videaDtur. QmB, ibell. Gall. l. vziy c. lO.

5a point abusée par de vaines promesses , il fait avancer.quelques Romains que sa cavalerie avait faits prisonniers, ou , si Ton en croit César, des esclaves enlevés sur les Romains * ; il les interpelle en présence de touis. Ceux-ci répondent qu'ils sont des soldatslégionnairesquelafaimacontraintsdesortir deteurcamp, pour courir a la recherche d'un peu de blé; que la disette désole leurs rangs ; que bientôt les forces ne suffiront plus au travail, et que César a résolu de lever le siège dans trois jours si la place ne se rend pas. « Voilà , dit alors Ver- « cingéto-rix, ce que vous me devez, à moi que « vous accusez de trahison , à moi qui vous aurai « livré, sans coup férir, une armée victorieuse <r que la famine détruit, et qu'aucune ville n'osera « recevoir dans sa honteuse retraite; cJar mes o^ « dres y ont aussi pourvu*. »

Ace discours écouté dans le pins profond silence succéda une subite explosion d'acclamations mêlées au cliquetis des armes ^ Dans toute cette raul-

I. Producit servos quos... famé vinculisque excruciaverat. belL Gall. I. vu, c. lo.

a. Haecà me bénéficia habetis, quem prodîtîonis însiroulatis: cujus operâ, sine vestro sanguine, tantum exercitum victorem famé penè consumptum videtis : quem turpiter se ex hâc fugâ recipîentem^ ne qua civitas suis finibus recipiat, à me provisam est. Caes. bell. Gall. I. vii, c. ao.

3. Conclamat omois multitude , et suo more armis concrcpat. Cses. bell. Gall. 1. vii, c. ai.