HISTOIRE OES GAULOIS

, »i3. marcher sans plus de retard droit aiix Alpes; afin d'éviter la rencontre de l'armée romaine , il ppit un détour et se dirigea immédiatement vers lis cours supérieur du Rhône.

L'armée carthaginoise était loin de partager h confiance de son général. Quelques ressou^enirs de l'autre guerre venaient parfois IHnqiiiéter; mais ce qu'elle redoutait surtout , c'était la loagueur du chemin, la hauteur et la difiScultéde ces Alpes, que l'imagination des soldats se pei' gnait sous des formes effrayantes. Annibal travaâ* lait à dissiper ces terreurs. Durant les marcher, il haranguait ses soldats, il les instruisait et les aicourageait. <k Ces Alpes qui vous épouvantent, leaf ce disait-il, sont habitées et cultivées; elles nôar- « rissent des êtres vivans. Vous voyez ces ambas* a sadeurs boïens : pensez-vous qu'ils se soient a élevés en l'air sur des ailes? Leurs ancé&es n'ont « pas pris naissance en Italie ; c'étaient des étrafi" « gers arrivés de bien loin pour former leur éia* « blissement; et qui^ traînant avec eux tout l'attirait (c de leurs femmes et de leurs enfans , ont cent e( (c cent fois , et sans le moindre risque , franchi ee» a hauteurs que vous vous figurez inaccessiblet. « Eh ! qu'y a-t-il d'inaccessible et d'insurmona table pour un soldat armé qui ne porte avec

Magali adventus , qui se duces îtinerum , socios pericuH forea^' mantes... Tit. Liv. I. xxi , c. 3o. •— Polyb. 1. iit, p. 19S. '