PARTIE I, CHAPITRE II

ventures et de pillage. Déjà , contraints par ses ^

armes, les autres peuples du Latium avaient re- ^'

connu sa suprématie; et, sous le nom d'alliés, elle

les tenait dans une sujétion tellement étroite,

qu'ils ne pouvaient ni faire ni rompre la guerre

ou la paix sans son assentiment. Maîtresse de

la rive gauche du Tibre, elle aspirait à s'étendre

également sur la rive droite ; Véies et Paieries , deux

des plus puissantes cités de l'Étrurie méridionale,

venaient de tomber entre ses mains, lorsque le

hasard la mit en contact avec les Gaulois cisalpins.

Malgré leurs continuelles expéditions dans les Sgi* trois quarts de lltalie et la mortalité qui devait en être la suite, les Cisalpins croissaient rapidement en population; et bientôt, se trouvant trop à l'étroit sur leur territoire, ils songèrent à en reculer les limites. Pour cela, ils choisirent l'Étrurie septentrionale dont ils n'étaient séparés que par l'Apennin. Trente mille guerriers sénons ' passèrent subitement ces montagnes et vinrent proposer aux Étrusques un partage fraternel de leurs terres. Ils s'adressèrent d'abord aux habitans de Clusium; qui, pour toute réponse, prirent les armes et fermèrent les portes de leur ville; les Gaulois y mirent le siège.

Clusium , situé à l'extrémité des marais qui portent^son iioro,,occupait dans la confédération étrus-