I. Niebuhr Rœmisch. Gesch. t. II
s. Taberna argeDtaria SidScutum cimbricum, Fast. Capitol, fragnr^' ad aBD. U. C. DLXXXVI, Reinesii inscript, p. 34o.
3. Les Gimbres et les Ambrons. V. ci-dessous t. ir , part. a.
PARTIR I, CUAPITEE III. lOI
Rome *; mais bientôt, assaillis coup sur coup a6o par deux armées, ils furent contraints de battre 358. en retraite dans les montagnes tiburtines'. Au printemps suivant, grossis par de nouvelles bandes^ ils reprirent la campagne.
Pour mettre un terme à ces dévastations , les peuples latins envoyèrent à Rome des forces considérables , qui se réunirent aux légions sous la <x)nduite du dictateur C. Sulpicius. Ce général, fendant la guerre précédente, avait étudié attentivement l'ennemi qu'il avait à combattre. Ce qu'il craignait le plus, c'était une affaire décisive dès . l'ouverture des hostilités; il traîna donc en lon- £ueur^ travaillant surtout à affamer les bandes gauloises, et à les fatiguer par des marches con* tiuuelles. Cette tactique eut un plein succès. Elles furent totalement détruites , partie en bataille rangée , partie par la main des paysans. I^ur camp se trouva richement garni d'or et d'objets précieux, provenant du pillage de la Campanie et du latium. Sulpicius fit un choix parmi ces dépouilles, et les déposa dans le trésor particulier, consacré aux frais des guerres gauloises \ Ce désastre rendit les Cisalpins plus circon- 35o.
I- Fœds populatioDes in Lavicano , Tusculano , Albano agro. Til. Liv. 1. VII, c. II.
^- Fugâ Tibur, sicul arcem belli gallici, peluDt. Idem , ibid. 5. Tit. Liv. 1. VII, c I.
aso. spects ; et de huit ans , ils n'osèrent pas se remon trer dans Latiium. Au bout de ce temps, ils re
vinrent, et se fortifièrent sur le mont Albano , qui suivant l'expression d'un écrivain romain , coi mande comme une haute citadelle toutes h montagnes d'alentour \ Trente-six mille .Latins Romains se rassemblèrent aussitôt sous les ensei gnes du consul Popilins Laenas ; dix -» huit mil furent laissés autour de Rome pour la couvrir ; reste se dirigea vers le mont Albano. Admirateu=tr de Sulpicius , Lsenas était décidé à suivre la mém ^^ tactique que lui. Après avoir attiré les Gaulois e^ssn rase campagne , il prit position sur une colliirrr^ïc assez escarpée , et fit commencer les travaux d'u^*'^ camp , enjoignant bien à ses soldats de ne s'inr:^^" quiéter en rien des mouvemens qui pourraien:^:^ ^^ se passer dans la plaine *.
Sitôt que l'armée gauloise aperçut les enseign^^^^ romaines plantées en terre ' , et les légions à l'ot^^* vrage, impatiente de combattre, elle entonna so^- ^ chant de guerre , et déploya sa ligne de bataille ; l^' ^ consul fit poursuivre tranquillement les travaux^^^' Elle s'ébranla alors toute entière, et vint au pa^^- *
I. Quod editissimum inter squales lumulos. . . arcem Albanan^^^^^^ petUDt. Tit. Liv. I. vïi, c. »4.
a. Tit. Liv. 1. vu, c. aS.
3. Gens ferox et ingenii avidi ad pugnam ^ procul visis Romanorum signis... Idem. Ibid.
PAUTIK I, CUAPJXK£ III. lo5
de course escals^d^r la colline. Popiiius plaça entre ^^ les travailleurs et les assaillans deuxr^pgs delégionaires, le premier, armé de longues piques ou bastes, le second de javelots et d'autres projec* tiles. Lancéa de haut en bas, ces traita tombaient à plomb, et il n'y eu avait guère qui ne portassent juste. Malgré cette grêle qui les criblait de biessure$, ou surchargeait Içurs boucliers de poids énormes, les Gaulois atteignirent Iç sommet du coteau; mais là, trouvant devant eux la ligne hérissée de piques qui en défendait l'approche , ils éprouvèrent un moment d'hésitation; ce moment les perdit, Les Romains s'avançant avec impétuosité, leurs premiers rangs furent culbutés, et èntrainèrent dans leur mouvement rétrograde la amasse qui les suivait. Dans cette presse nïeurtrière, ^n grand nombre périrent écrasés , un grand :iion)brQ tombèrent sous le fer ennemi; le gros de l'armée fit retraite précipitamment vers l'extrémité de la plaine , où il reprit ses anciennes |)Qsitions ',
Ce premier succès avait animé l'armée romaine; 1 es travailleurs avaient jeté leurs outils et saisi leurs armes; Popiiius, cédant à l'élan de ses troupes, descendit le coteau , et vint attaquer la ligne gau-
I. Impulsi rétro ruere aliî super alios , strageinque inter se cœde ipUfœdiorem dare : adeopraecipiti turbâ oblriti plures, quàm ferro . ï»ecaii. Tit Lîv. 1. vu, c. ^3.
