I. Dio. Casa. l. ltx, p

9. Edidit in Galliâ Lugduni mîscellos. Sueto. G. Calig. n. 20. — Dio. Cass. 1. Lix, p. 656.

3aO HISTOIRE DES GAULOIS.

43. naient à cette croyance , et un chevalier romain du pays des Yoconces, amené à Rome par un procès, fut livré aux bourreaux, parce qu'on découvrit sur lui ce talisman druidique appelé œuf de serpent, qui faisait gagner les causes litigieuses ft et ouvrait un libre accès à la cour des princes ^ Mais un ordre sacerdotal ne peut être anéanti par une seule persécution quelque sanglante qu'elle soit ; un grand nombre de druides échappèrent cachés dans les reti*aites des montagnes et des forêts , ou protégés par l'affection du peuple ; beaucoup passèrent en Bretagne. C'est dans.cette île que le druidisme et les institutions gauloises devaient être frappées au cœur : Auguste et Claude l'avaient senti. Le premier projeta , mais n'osa pas exécuter une descente au-delà du détroiti^; l'entreprise était trop ch^ceuse par ellemême , trop périlleuse d'ailleurs pour un prince dont l'empire sur son pays n'était pas encore bien affermi. Claude put l'oser et réussit : nous nous occuperons tout à l'heure de cette curieuse et importante expédition.

Comme Auguste avait entremêlé les grâces et les concessions aux mesures rigoureuses de sa réforme, Claude voulut faire succéder en dédom-

I. Habentem id (ovum anguînam)în lite in sinu equitem rojnanum è Vocontiis à Divo Claudio principe interemptum non ob aliud scjam. Pl'în. I. xxix, c. 3.— V. ci -dessus, t. ii,£. i.