Tacit. Ann. 1. xiv, c. 29. — Agric. c. i

vo de

PARTIS m, CHAHTRfi II. ' 345

es bords de TA von, Suétoniusmarclui à grandes nées 9 se dirigeant en masse serrée vers la côte Ordovikes, qu'il atteignit presque à l'improsans s'arrêter à chasser les montagnards, sans ir livrer de bataille. Arrivé sur la plage en face na, il fit construire des bateaus plats, tels n fallait pour une mei* entrecoupée de bas- ; il y mit son infanterie : sa cavalerie se jeta nage , ou prit un gué où les chevaux se trout avoir pied. Le rivage bordé par l'armée retonne présientait comme une forêt d'armes et 4e soldats. Çà et là couraient des troupes de fêm- ) en appareil funèbre , les cheveux épars , pordans leurs mains des torches enflammées; et tour, des druides, immobiles, les bras le- , prononçaient avec solennité d^orribles impréc^nis \

L'étraiBfté de ce spectacle frappa les soldats romainsj^es voir glacés par la peur, sans mouvemen^Be livrant sans défense aux coups , on les cloués sur leurs vaisseaux '; mais bientôt limant à la voix de leurs chefs, s'aiguillonnant

I. locursantibu» fieminis, in Inodum furiarum , qu», veste ferait, crinibus dejectis, faces praeferebant. . . Druidaeque drcùm preoes diras, sablatis ad cœlum manibus, fundentes. Tacit. Ann. I. XIV, c. 3o.

3. Ut quasi hsrentibus membris, immobile corpus vuloeribu» praeberent. Tacit. Ann. I. xiv, c. 3o.

6f eux*inétnes, et honteux de trembler devant une troupe de femmes et de prêtres , ils débarquent , marchent en avant, culbutent les Bretons, et les enveloppent dans leurs propres feux '. Tout ce qui tomba entre les mains du vainqueur, druides , prétresses, soldats; fut égorgé ou brûlé sur les bûchers préparés par euxHmémes j et la hache romaine commença à faire jour dans . ces vieilles forets si long-temps inaccessibles, et. sous lesquelles tant de sang humain avait coulé '. Suétonius JQta les fondemens d'une forteresse destinée à garder le pays; mais il n'eut point le temps de la terminer, car il apprit dans le moment même que tout l'est de la Bretagne était en combustion. Les malheureux Icènes , profitant de l'absence de Suétonius, avaient pris les armes; ils avaient entraîné dans leur soulèvement les Trinobantes ' , et d'autres nations provinciales que le joug romain, n'avait point encore façonnées. Tous ces peuj^es étaient ulcérés contre les vétérans. Ceuxrci, nouvellement établis dans la colonie de Camalpdunum, chassaient les Bretons de leurs maisons, et les dépouillaient de leurs terres, en les traitant de captifs et d'esclaves ; de concert avec les jeunes

i. Sternum obtios, et igni suo involvunt Tacit Aonal. I. xiv, c. 3o.

a. Excisi tuci sœvis superstitiouibus sacri. Idem , loc. cit. 3. Aujourd*bui Essex et Mîddiesex.