PARTIE m, OHAPITIIE IV. /jai

a doutables ? Dans leurs camps sur le Rhin, Une 69. a reste que du butin et des vieillards. Les Bataves a n'ont qu'à lever seulement les yeux, et ne pas <c se faire un épouvàntail de quelques vains noms ce de légions. Ne possédons-noiis pas une infanterie « et une cavalerie excellentes, et les Germains ne «c sont-ils pas nos frères ? les Gaules d'ailleurs conce spirçnt pour nous , et jusqu'aux Romains même <c à qui cette guerre ne déplaira pas. Vaincus , ce nous nous en ferons un mérite auprès de Vesce pasien; vainqueurs, qui viendra nous demander ce des comptes ? »

D'unanimes acclamations suivirent ce discours ; profitant alors de l'émotion des esprits, Civilis fit prêter à chacun des convives Je serment de tout oser , de tout souffrir pour laffranchissement de ' la patrie : et il invoqua à l'appui de son' éloquence ce que la religion contenait d'engagemens plus terribles, de rites plus solennels. Aussitôt il envoya un émissaire aux Caninéfates , leur proposant de s'associer à l'entreprise. Ce peuple, qui habitait la partie septentrionale de l'île, avait avec les Bataves une entière conformité d'origine, de langage et de bravoure-; mais il leur était inférieur en nombre. Des agens secrets allèrent aussi solliciter les auxiliaires bataves des légions de Bretagne , ainsi que ces huit cohortes fameuses renvoyées d'Italie par Vi-

% tellius et qui venaient d'arriver à Moguntiacum '. Parmi les Caninéfates vivait un chef d'illùstrïs maison , nommé Brinio : c'était un homme brave à l'excès , mais qui n'avait pour lui que sa iougue et sa brutale audace; son père, qui s'était porté à beaucoup d'hostilités contre les Romains y avait bravé impunément la ridicule expédition de Caï^s. Lorsque les Caninéfates, 9'associant aul projets des Bataves , songèrent à se choisir un chef de guerre , cet esprit de haine héréditaire fut seul une recommandation pour Brinio: placé sur un pavois, suivant l'usage, et balancé sur les épaules d'une troupe de soldats , il reçut le commandement de l'expédition *. A peine élu, Brinio, de concert avec les Frises, peuple d'au-delà du Rhin , vint par mer attaquer un camp de deux cohortes , bâti tout près du rivage. Les Romains ne se tenaient point sur leurs gardes; d'ailleurs leurs forces étaient insuffisantes; le camp fut pris et pillé. Les vivandiers et les négocians romains , disséminés sans précaution dans un pays qu'ils regardaient comme aini , tombèrent tous au pouvoir du vainqueur. Les forts ne pouvaient éviter non plus d'être saccagés , les

z. Aujourd'hui Mayence.

a. Igitur ipso rebellis familis nomine placuit, împositusque scuto, more gentis , et sustiDentium humeriç vibratusydux eligitur. Tacit. Hbt. 1. iv> c. iS.