I. Gaes. bell. Gall. I. vii,e

PARTi£ II, CHAPITRE VIII. l33

que liédear et répugnance pour ce genre de tra- s», vaux : ils se plièrent dès4ors à tout ce (pii fut exigé d'eux ; double effet des leçons de Texpérience et de l'autorité plus puissante encore du chef".

Yercingétorix n'avait mis dans ses promesses ni jactance ni exagération. Tandis que le siège d'A-

varicum absorbait toute l'attention des Romain», . il avait travaillé à leur susciter au dehors de non* veaux ennemis. Des négociateurs habiles parcouraient en son nom celles des cités c[ui balançaient encore et les poussajiept à lever le masqu.e>' gagnant les che& par des promesses ou de l'argent, le peuple par leurs discours. Presque partout ces semences avaient porté fruit. La cité éduenne elle-même, que tant de liens retenaient dans le parti romain, était sourdement agitée. Le vergohret en charge, créatui*e de César et chef de tribu ambitieux, n'y comprimait qu'avec peine l'esprit d'insurrection; et toutes ses mesures en fa-, veur des Romains étaient combattues et neutralisées par une partie du sénat ou par le peuple : Cesar ne s'en était que trop aperçu pendant le siège d' A varicum, où les Édues l'avaient laissé si longtemps manquer de blé. Le malheur d?Âvaricum

I. Primùmque eo tempore Galli castra muDÎre instituerunt: et sic sunt animo consternati, horoiqes insueti laboris, ut omoîa, qaas imperarentur» sibi patieuda et perferenda existimareot. Cks. bell. Gall. 1. vu , c. a^.

i34 HISTOIRE DES OAULOIS.

^' ne fit même qu'aiguillonner quelijiies peuples restés neutres jusque-là. Teutomar, roi dés Nitiobriges, dont le père OUoticon avait reçu du éétkzt et du peuple romain le titre d'ami ^ vint immédiatement rq'oindre Yerdngétorii avec une nombreuse cavalerie y en partie levée dans ses états, en partie enrôlée en Aquitaine. Les cités conju^ rées, sur la demande du chef arverne, firent en même temps une réquisition générale de tous les hommes habiles au maniement de Tare et de la fronde. Ces renforts et d'autres encore réparèrent et au-delà les pertes du siège. César cependant nestait inactif; n'osant pas attaquer k camp gaulois, il passa le reste de l'hiver dans les murs d'Avaricum , où il avait trouvé des vivres en abondance ^

Déjà le printemps approchait : -c'était Tépoque où se faisait chez les Édues l'élection annuelle du vergobret. Cette année l^élection fut orageuse; deux candidats se prétendirent légitimement nommés. L'un deux, Convictolit^ns, jeune homme, d'un rare mérite et d^un grand éclat personnel , l'avait été, suivant toutes les formes^ par les suffrages réunis des prêtres et de la majorité du haut conseil*, et dans le lieu ordinaire de l'élection.