PARTIE n^ CHAPITRE VUt

ordre à ses légions d'aller l'attendre sur la rive s%.^ droite de l'Allier; dès qu'il fut de retour, il les partagea en deux divisions. Il envoya Labiénus avec quatre légions contre les Sénons et les Parises; à la tête des six autres , il marcha sur Gergovie des Ârvernes. Mais , pour arriver à cette ville , il fallait traverser l'Allier, et tous les ponts avaient été coupés par Yercingétorix^ qui^maître de l'autre rive, empêchait les travailleurs romains de les rétablir. Séparées seulement par la rivière, les deux ^ armées s'observaient mutuellement, et les deux

camps se trouvant placés presque toujours vis-à-vis l'un de l'autre, aucune des manœuvres de César n'échappait à l'œil vigilant de son ennemi. Pendant plusieurs jours , se^ tentatives réitérées échouèrent; sa situation l'inquiéta; il craignit que Tété ne se passât ainsi en marches et en observation, parce que l'Allier n'était guère guéable qu'en automne. Pour sortir de cet embarras, il im'agina d'élabUr son camp dans un lieu couvert de bois vis-à-vis 4'uh des ponts que Vercingétorix avait fait détruire. Le lendemain il détacha deux cohortes de chacune de ses légions , se cacha avec elles dans le bois , et fit défiler le long de la rivière le reste des troupes et tous les équipages , en conservant l'ordonnance habituelle. Vercingétorix, ne remarquant point de différence dans la disposition des légions , et , se trouvant trop

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5t. loin pour évâluei" le nombre des hommes^ lui soupçonna aucun stratagème , et , suivant le mouvement des Romains, remonta comme eus la rivière le long du bord opposé. Lorsqiue César conjeètura qu'il était asset éloigné > il fil rétablir le pdnt sur les mêmes piles , dont la partie inft^ rieure était restée debout. Ayant promf^ement terminé Fouvrage, il traversa à la tête de ses deux légions ^ choisit un terrain ccmvénable pour cam>* per, et fit revenir à lui le reste de ses troupes» Vercingétorix , craignant d'être forcé à donner bataille ) se porta en avant à grandes journées» L'armée romaine entra pour lors sur le territoire arveme, et en cinq marches arriva devant Ger* govie ; Vercingétorix l'y avait prévenue et Couvrait la place avec son armée \

Cependant les dix mille hommes d'infanterie éduenne requis par le proconsul étaient rassem^ blés , et Convictolitans s'occupait de l^ur trouver un chef suivant ses désirs : car il roulait dans sa tête de grands desseins. Depuis que les légions avaient passé la Loire, le jeune vergobret ne dissimulait plus ses sentimens sur les affaires de la Gaule : sa haine contre César, son afïection et ses voeux pour Yercingétorix n'étaient plus un secret pour personne, il parlait hautement de guerre et d'af*

t. Ces. bell. Gall. - ii, c. 3&, 36.