livre:» I. —CHAPITRE II

Tarnaée du Brenn ne compta pas moins de soixante et 89o dix mille hommes *. Des divisions de cavaliers et de fantassins allaient donc battre la plaine de tous côtés et à de grandes distances de Rome * ; ils s'avancèrent jusqu'aux portes d'Ardée, antique ville des Rutules, peu éloignée de la mer inférieure.

Dans Ardée vivait un patricien romain, Marcus Furius Camillus, qui, après avoir rendu à la république d'éminents services à la tête des armées, s'était attiré la haine de ses concitoyens par la dureté de son commandement, wson arrogance, son faste aristocratique et l'impopularité obstinée de sa conduite. Appelé en jugement devant le peuple comme prévenu de concussion, Marcus Furius, pour échapper à une condamnation déshonorante, s'était exilé volontairement, et, depuis une année, il demeurait parmi les Ardéates^ Tout aigri qu'il était contre ceux à l'injustice desquels il attribuait sa disgrâce, les malheurs et l'humiliation de Rome l'affligèrent vivement; et quand il vit ces Gaulois destructeurs de sa patrie porter impunément le ravage jusque sous les murs qu'il habitait, il sentit se soulever en lui le cœur du patriote et du soldat. Jour et nuit il haranguait les Ardéates, les pressant de s'armer, et combattant par ses'raisonnements la" répugnance de leurs magistrats à s'embarquer dans une guerre dont Rome devait recueillir presque tout le fruit*, a Mes vieux amis, et mes nouveaux compatriotes ^ « leur disait-il, laissez-moi vous payer, en vous servant, « l'hospitalité que je tiens de vous. C'est dans la guerre