LIVRE 1. — CHAPITRE II

soldats ne songèrent à autre chose qu'à s'enivrer, et la aw nuit les ayant surpris incapables de continuer leur route, et même de dresser leurs tentes, ils s'étendirent sur la terre pêle-mêle au milieu de leurs armes. Le sommeil et un silence profond régnèrent bientôt sur toute la bande *. Ce fut alors que Furius Camillus, averti par ses espions, sortit d'Ardée, et tomba sur les campements des Gaulois, au milieu de la nuit. Il avait ordonné à ses trompettes de sonner, et à ses soldats de pousser de grands cris *, dès qu'ils seraient arrivés ; mais ce tumulte lit à peine revenir les Gaulois de leur sommeil : quelques-uns se battirent; la plupart furent tués encore endormis. Ceux qui, profitant de l'obscurité, parvinrent à s'échapper, la cavalerie ardéate les atteignit au point du jour^; enfin un détachement nombreux qui avait gagné le territoire d'Antium, à dix milles d'Ardée, fut exterminé par les paysans*.

Ce succès encouragea les peuples du Latium ; ils s'armèrent à l'instar des Ardéates. De l'enceinte des villes où jusqu'alors ils s'étaient tenus renfermés sans coup férir, ils se mirent à fondre de tous côtés sur les bandes qui couraient la campagne, et la rive gauche du Tibre ne fut plus sûre pour les fourrageurs gaulois; Sur la rive droite, la défense, mieux organisée encore, agit avec plus d'efficacité. L'Étrurie avait songé d'abord à profiter des désastres des Romains, et leur avait déclaré la guerre * ; mais

1. NwÇ è7ctî\6e |j.eOuou<iiv aOxoïç, xal ejiawrfl %0Lxé(r/t t6 dipaxoTuefiov. Plut., in CamiU., 23.

2. Kpa\»Y? Te X9^\*^^i noXX^ xaî Taï; aakizi'fii izacnoc/p^ev èxTapaTTcov àvOpcoTTOu;. Id., ibid.