CHAPITRE III
Gaule cisalpine. Rome s'organise pour résister aux Gaulois — Les Cisalpins ravagent le Latium pendant dix-sept ans. — Duels fabuleux de T. Manlius et de Valérius Corvinus. — Paix entre les Gaulois et les Romains. — Irruption d'une bande de Transalpins dans la Circumpadaue ; sa destraction par les Cisalpins. — Ligue des peuples italiens contre Rome ; les Gauloi» en font partie; bataille de Sentisiim.— Les Senons égorgent des ambassadeurs romains ; ils sont défaits à la journée de Vâdimon ; le territoire senonais est conquis et colonisé. — Drusus rapporte à Rome la rançon du Capitole.
Les deux invasions étrangères qui avaient précipité 389 le retour de Tarrnée boïo-senonaise se terminèrent à Ta- .,L vantagedes Gaulois; les Vénètes furent repoussés au fond de leurs lagunes, et les montagnards dans les vallées des Alpes. Mais à ces guerres extérieures succédèrent des querelles intestines * qui absorbèrent pendant vingt-trois ans toute l'activité de ces peuplades turbulentes : ce furent vingt-trois années de répit pour l'Italie.
Rome sut en profiter. L'apparition des Gaulois, si brusque et si désastreuse, avait laissé après elle un sentiment de terreur, que l'on retrouve profondément empreint dans toutes les institutions romaines de cette époque. L'anniversaire de la bataille d' Allia fut mis au
i, Mexà ôè Taûxa xoî; i(j.9uXtoiç ffvveixovTO ivoXé(i.oi;. Polyb., ii, 18.
iW HISTOIRE DES GAULOIS.
389 nombre des jours maudits et funestes * ; toute guerre avec *g les nations gauloises fut déclarée, par cela seul, tumulte, et toute exemption suspendue, pendant la durée de ces guerres, même pour les vieillards et les prêtres*; enfin un trésor, consacré exclusivement à subvenir à leurs dépenses, fut fondé à perpétuité et placé au Capitole. La religion appela les malédictions les plus terribles ^ sur quiconque oserait en détourner les fonds, à quelque intention et pour quelque nécessité que ce fût*. On vit aussi les Romains profiter de l'expérience de leurs revers pour introduire dans Tarmement et la tactique de leurs légions d'importantes réformes. La bataille d' Allia et les suivantes ayant démontré l'insuffisance du casque de cuivre pour résister au tranchant des longs sabres gaulois, les généraux romains y substituèrent un casque en fer battu, et garnirent le rebord des boucliers d'une large bande du même métal. Us remplacèrent pareillement les javelines frêles et allongées, dont certains corps de la légion étaient armés, par un épieu solide appelé pilum, propre à parer les coups du sabre ennemi, comme à frapper, soit de près soit de loin ^ Cette arme n'était vraisemblablement que le gais gaulois perfectionné. 336 Cependant les Cisalpins reprirent leurs habitudes va-
1. Varr., de Ling. Lat., p. 60, éd. Bipont. — Epit. Pomp. Fest. — Plut., in Camill., 29. — Liv., vi. — Aur. Vict., 23, etc.
Damnata diu romanis Allia fastis.
(Lucan., vu, v. 409.)
2. OÛTCi) ô' o^v ô 9660Ç i^v Idj^upôç, ûffTS Ôéffôai v6(iov, àçeîiôat toùc Upeï; (TTpaTetaç, x^P^^ *^ ^"^ FaXaTixo; -j iroXejjLOç. Plut., in Camill., 41. — Id., in Marcell., 3. — Liv., passim. — App., Bell, civ., 11, 41.
