Liv., ubi supra. — Oros., loc. cit

2d5 réunissant à la fermeté du fantassin la promptitude du cavalier ^ Le danger devenait-il pressant, ils s'y réfugiaient en un clin d'oeil, et se portaient à toute bride sujr un autre point. Les Romains admiraient l'adresse du guerrier gaulois à lancer son chariot, à l'arrêter sur les pentes les plus rapides, à faire exécuter à cette lourde machine toutes les évolutions exigées par les mouvements de la bataille : on le voyait courir sur le timon, se tenir ferme sur le joug, se rejeter en arrière, descendre, remonter; tout cela avec la rapidité de réclair*.

Les Romains sortirent avec joie de leur camp, et formèrent leur ordre de bataille ; Fabius se plaça à la droite, vis-à-vis des Samnites; Décius, à la gauche, fit face aux Gaulois. Gomme les préparatifs étaient terminés, et que les Romains n'attendaient plus que le signal de l'attaque, une biche, chassée des montagnes voisines par un loup, entra dans l'intervalle qui séparait les deux armées, et se réfugia du côté des Gaulois, qui la tuèrent; le loup tourna vers les Romains, mais ceux-ci ouvrirent leurs rangs pour le laisser passer '. Alors un légionnaire, de la tête de la ligne, cria d'une voix forte ; « Camarades, « la fuite et la mort passent de ce côté où vous voyez « étendu par terre l'animal consacré à Diane. Le loup, « au contraire, échappé au péril sans blessure, présage « notre victoire par la sienne; le loup consacré à Mars « nous rappelle que nous sommes enfants de ce dieu,

1. Mobilitatem equitum, stabilitatem peditum... Cses., Bell. Gall., IV, 33.

2. In declivi ac praecipiti loco incitâtes equos sustinere, et brevi moderari ac flectere, et per temonem percurrere, et in jugo insistere, et inde se in currus citissime recipere consuerunt. Id., ibid.

3. Cerva ad Galles, lupus ad Romanes cursum deflexit... Liv., x, 27,