Id., de mirabil. Auscultât

279 grecque appelée Rome*. Cette race indomptable, ajoutait-on, avait déclaré la guerre non-seulement au genre humain, mais aux dieux et à la nature ; elle prenait les armes contre les tempêtes, la foudre et les tremblements de terre* ; durant le flux et le reflux de la mer, ou les inondations des fleuves, on la voyait s'élancer, Tépée à la maîn, au-devant des vagues, pour les braver ou les combattre '. Ces récits, propagés par la classe éclairée, couraient de bouche en bouche parmi le peuple, et répandaient un effroi général, du mont Olympe au promontoire du Ténare.

Les républiques helléniques, autrefois si florissantes, lavaient été ruinées par la domination des rois de Macédoine depuis Philippe; et de récentes et malheureuses tentatives d'afl'ranchissement leur avaient porté un dernier coup, dont elles n'avaient pu se relever encore. Leur faiblesse et la gravité des circonstances auraient dû les engager à se rapprocher, et ce fut précisément ce qui les désunit*. Plusieurs d'entre elles, alléguant ces motifs mêmes, crurent pouvoir sans honte se refuser à la commune défense. Les nations du Péloponèse se contentèrent de fortifier l'isthme de Corinthe par une muraille qui le coupait d'une mer à l'autre, et d'attendre derrière ce rempart l'issue des événements dont la Phocide, la Béotie et l'Attique allaient être le théâtre ^ Dans l'Hellade , les Athéniens parvinrent à former une ligue offensive et défensive ; mais les confédérés agirent avec

1. nôXtv éXXvivCSa ^ii>\Lriv. Heracl. Pontic. ap. Plut., in Camill., 22.