Strab., 1. yi, p

3. Âvien., Or. marit., v. 479. — Serv., in iEneid., viii, 3.8. — Sil. Ital., iiv, 33. — Ëustath., ad Hom. Od., xxiv, 304.

qu'il nomme Ligystine *. Un voyageur probablement carthaginois dont Aviénus suivait la relation dans son Périple, nous montre le berceau des Ligures dépeuplé et désert, « depuis que, vaincus après de longs combats « et se retirant devant Farmée des Celtes, ils sont venus « occuper (en Gaule et en Italie), leurs rochere et leurs « bruyères sauvages *. » Ce texte d'Aviénus complète tous ceux qui précèdent en nous apprenant la cause de rémigration des Ligures : chassés aussi de leur pays par les Celtes conquérants, ils rencontrèrent sur la côte orientale de TEspagne les Sicanes, qu'ils poussèrent devant eux jusqu'en Italie, puis ils se fixèrent sur le littoral de la Méditerranée, qui se trouvait ainsi déblayé. Et cette conquête du midi de F Espagne par les Celtes n'est point un, fait imaginaire, une hypothèse inventée pour expliquer la collision des Ligures et des Sicanes : nous savons, par les affirmations unanimes de l'histoire, que les Celtes ou Galls, traversant les Pyrénées, s'emparèrent de l'ouest et du midi de l'Ibérie, à une époque que rémigration des Sicanes nous sert à déterminer. L'arrivée des Ligures en Gaule par les Pyrénées orientales fut le contre-coup de l'invasion gauloise opérée en Espagne par les Pyrénées occidentales. Fréret, dont

1. Aifxxnirfi, it6Xi; Ai^v^v, tyJç ôvthwj; 'lêripiai; èTÏ^'î» ^^^ "WJÇ Taprr\a(so\t wXiridCov oî olxouvxe; Atyuet; xaXoûvxai. Hccat., ap. Steph. Byzant. — Avieuus (Or. marit., v. 284) place près de Tartesse le lac Ligusticus, Les Ligures sont appelés AiYu<rfivoi dans Lycophron. Eustath.,ad Dionys., V. 30.

2,' Cespitem Ligurum subit

Cassum incolarum ; namque Celtarum manu Crebrisque dudum prœliis vacuata sunt ; Liguresque pulsi, ut ^œpc fors aliquos agit, Venere in ista quœ per horrentes tenent

Plerumque dumos

(A.vien.., Or. marit., v. 132 et seqq.^

je suis ici le calcul, plaçant vers Tannée 1400 ava»t notre ère le passage des Sicanes dans Tîle de Sicile \ la double migration des Celtes en Espagne et des Ligures en Gaule peut avoir eu lieu dans le cours du xvi® ou du xvii« siècle. Au reste,' ce n'est pas dans les dates que gît la question. Nous cherchions à quelle race appartenaient les Ligures, que Strabon nous dit n'être pas de sang gaulois ; et il semble bien démontré par ce qui précède que les Ligures étaient une nation ibérienne.

Pour surcroît de preuves,, l'examen des noms de villes, de peuples, d'individus, de cantons, de montagnes, de rivières, démontre que l'idiome parlé par les Ligures avait les plus grands rapports avec celui des Ibères *. Strabon nous dit que, par l'efTet du voisinage et du mélange, ils avaient pris en partie les habitudes gauloises ; ceci se comprend sans peine : toutefois les grands traits du caractère national ne s'effacèrent point, et le Ligure se distingua toujours du Gaulois, soit par ses tendances morales, soit par ses institutions les plus importantes®.

Si je ne me trompe point moi-même, je crois voir résolue ici la première des questions ethnologiques qui ressortent des textes de César et de Strabon :

1° Il existait réellement en Gaule deux peuples étrangers à la famille gauloise proprement dite : les Aquitains et les Ligures ;

2" Ces deux peuples étaient Ibériens.

Ainsi se trouve confirmée cette donnée de l'ancienne

l. Fréret, Œuvres complètes, t. IV, p. 200.

1 W. von Humboldt; Pruefung der Untersnchungen ueber die Urbewohner Hispaniens, vermittelst der Waskischen Sprache.