V. ci-dessous, livre i, ch

2. Anton. Goiph., ap. Serv. ^En. ad (in. — Bocclius, ap. Solin., 8. — Uidor., Origin., ix, 2. — Cf. liv. i, ch. 1.

drait aux Celtes ou Galls, détachés les premiers du tronc gaulois ; les Belges seraient les derniers venus*, et avant leur passage en Gaule,- ils auraient occupé les contrées d'outre-Rhin , et le voisinage de l'Océan du Nord. Il me semble que nous pouvons, dès à présent, adopter cette conclusion comme très-probable, en attendant qu'elle reçoive, dans les développements qui vont suivre, une complète démonstration.

Qu'on me permette maintenant de proposer à mon tour un problème. « La Gaule étant déjà peuplée par c( une race d'hommes nombreuse, une seconde arrive « du nord, longe le littoral de TOcéan, et passe le Rhin « dans son cours inférieur et moyen. Ces nouveaux « venus se font jour au sein de la population qu'ils ren- (( contrent devant eux, et conquièrent une place dans le « pays. Quand les bouleversements causés par Toccupa- « tion violente auront été calmés, quand chacune des (( deux races aura repris son assiette, où les trouvera- (1 t-on Tune et l'autre? » — Voici ce qu'on pourrait répondre, avec quelque certitude, une carte de la Gaule sous les yeux : — « L'invasion ayant marché du nordce ouest* au sud, la race conquérante se sera développée « dans ces vastes plaines qui s'étendent entre l'Océan et <( les hauts plateaux de Test, et forment dans la topo- « graphie de la Gaule une région si bien caractérisée. « La race envahie, refoulée à l'est et au midi, aura pu se (( maintenir derrière les chaînes de montagnes qui se « suivent et s'engrènent, pour ainsi dire, depuis le Rhin «jusqu'à l'Auvergne, et à l'abri des grands fleuves, là (( où les montagnes lui auront manqué. »

Eh bien , c'est là précisément la situation relative des 'deux branches de la famille gauloise, d'après les limites que leur attribuent César et Strabon. Les Celtes ou Galls

occupent le midi et Test, jusqu'au cours de la Mal'ne et aux Vosges; les Belges le nord et Touest, jusqu'à* la Seine suivant César, jusqu'à la Loire suivant Strabon, dissentiment apparent qui sera expliqué plus tard, et n'affecte en rien notre argumentation générale.