LIVRE III. — CHAPITRE I

du, véritable état des choses, ils se préparèrent à faire 225 face aux deux armées ennemies à la fois. ^Emilius avait bien ouï parler du débarquement des légions d'Atilius, mais il ignorait qu'elles fussent si proche, et il n'eut la pleine connaissance* du secours qui lui arrivait que par le combat engagé pour l'occupation du monticule. Il envoya alors de la cavalerie vers ce point, et marcha avec ses légions sur l'arrière-garde gauloise*.

Enfermés ainsi, sans possibilité de faire retraite, les Gaulois donnèrent à leur ligne un double front. Les Gésates et les Insubres, qui composaient l'arrière-garde, firent face au consul iEmîlius; les troupes de la confédération boïenne et les Tauriskes, à l'autre consul : les chariots de guerre prirent place aux deux, ailes, et le butin fut porté sur une montagne voisine gardée par un fort détachement. Les Insubres et les Boïes étaient vêtus seulement de braies ou de saies légères -; mais, soit par bravade, soit par un point d'honneur bizarre, les Gésates mirent bas tout vêlement, et se placèrent nus au premier rang, n'ayant que leurs armes offensives, et leur» bouclier^. Durant ces apprêts, le combat commencé sur la colline devenaitplus vif d'instant en instant, et comme la cavalerie, envoyée de côté et d'autre était nombreuse, les trois armées pouvaient en suivre les mouvements. Le consul Atilius y périt; et sa tête, séparée du tronc, fut portée par un cavalier aux rois gaulois *. Cependant