LIVRE III. — CHAPITRE I

mander la paix; et après quelques négociations, ils si- 223 gnèrent un traité en vertu duquel il leur fut permis de sortir sains et saufs du territoire insubrien ^ Flaminius et son collègue se rétirèrent chez les Cénomans, où ils passèrent quelque temps à faire reposer leurs soldats; lorsqu'ils se virent en état de tenir la campagne, ils prirent avec eux une forte division de Cénomans; et, de concert avec ces traîtres, Flaminius se mit à saccager les villes de Tlnsubrie et à égorger la population qui , sur la foi du traité, avait mis bas les armes et s'était dispersée dans lés champs ®.

Une si criante perfidie révolta le peuple insubrien; il se prépara aux derniers efforts. Pour déclarer que la patrie était en péril, et que la lutte qui s'engageait était une lutte à mort # les chefs se rendirent en pompe au temple de la déesse de la guerre ^ et déployèrent certaines enseignes consacrées, qui n'en sortaient jamais (|ue dans les grandes calamités nationales; on les surnommait, pour cette raison, les immobiles; elles étaient fabriquées de l'or le plus fin *. Dès que les immobiles flottèrent au vent, la population accourut en armes; au bout de peu de jours, cinquante mille hommes furent réunis; mais ils n'étaient pas organisés, qu'il fallut déjà livrer bataille.

Le sénat approuvait complètement la honteuse guerre

1. SuewràjjLÊvot xaô' ôjjLoXoYiav ëXiKiav èx twv totcwv. Polyb., ii, 32.