LIVRE III. - CHAPITRE I

Flaminiusjit couper le pont. L'armée romaine, adossée 22 j au fleuve, se trouva par là dans Talternative de vaincre ou d'être anéantie , puisque son unique moyen de retraite était détruit; mais Flaminius jouait le tout pour le tout^ Ce fut le génie de ses tribuns qui le sauva. Ayant remarqué dans les précédents combats Timperfection et la mauvaise trempe des sabres gaulois, qu'un ou deux coups suffisaient pour mettre hors de service, ils distribuèrent au premier rang des légions ces longues piques oiihastes qui étaient l'arme ordinaire du troisième, et firent charger d'abord à la pointe des hastes. Les Insubres , qui n'avaient que leur sabre pour détourner les coups, l'eurent bientôt ébréché et faussé*. A ce moment, les Romains, jetant bas les piques, tirèrent leur épée affilée et à deux tranchants, et frappèrent de pointe la poitrine et le visage de leurs ennemis désarmés. Huit mille Insubres furent tués, seize mille furent faits prisonniers. Flaminius ouvrit alors les dépêches du sénat, et prit la route de Rome, avec une grande victoire pour sa justification. M. Cl. Marcellus et Cn. Cornélius furent choisis pour continuer la guerre , dès le printemps suivant, en qualité de consuls^.

Les Insubres mirent à profit le repos de l'hiver, en 222 fortifiant leurs villes, et faisant venir des auxiliaires transalpins; le roi Virdumar* leur amena trente mille Gésates. Aussitôt que la saison le permit, les consuls