LIVRE m. —CHAPITRE IL

commença par rassurer ceux des Volkes qui étaient res- ais tés à l'occident du Rhône, en maintenant dans son armée unie discipline sévère; il fit ensuite publier parmi les indigènes qu'il achèterait tous les navires de transport que cejjx-ci voudraient lui céder; et comme les nations riveraines du Rhône faisaient toutes le commerce maritimes soit avec les colonies massaliotes, soit avec la côte ligurienne et espagnole, et que d'ailleurs Annibal payait largement, nombre de grands bateaux lui furent amenés; il y joignit les batelets qui servaient à la communication des deux rives. De plus, les Gaulois, donnant l'exemple aux soldats carthaginois, construisirent sous leurs yeux, à la manière du pays, des canots d'un seul tronc d'arbre creusé dans sa longueur; et toute Tarmée s' étant mise à l'ouvrage, au bout de deux jours la flotte fut prêtée *

Restait l'opposition des troupes volkes, qui, maîtresses du bord opposé, pouvaient empêcher le débarquement, ou du moins le gêner beaucoup. Annibal, durant ces deux jours, n'était pas resté oisif; il avait fait amener devant lui des gens du pays, et de toutes les informations recueillies touchant les gués du fleuve, il avait conclu qu'à vingt-cinq milles^ au-dessus du lieu où il se trouvait (il était à quatre journées de la mer*), le Rhône, entrecoupé d'îles et perdant de sa profondeur et de sa rapidité, pouvait être traversé avec moins de danger. Il envoya donc, à la première veille de la nuit, Hannon, fils de

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