Gallos a Bêlais Matrona et Sequana dividit. Gses., i

SOUS ce titre les peuples de la presqu'île qui termine la Gaule à l'ouest *. Ces peuples, César les appelle Armorikes ; , Strabon Belges parocéanites. César nous apprend que le mot Armorike signifiait maritime^; telle est aussi la signification de parùcéanite qui semble bien n'être ici qu'une traduction grecque du mot gaulois. Et, comme pour insister sur ce qu'il avance, pour bien spécifier que ce sont les nations armoricaines qu'il classe parmi les Belges, Strabon cite les Osismiiet les Vénètes, dont il nous entretient longuement ^ ; puis il répète que la limite des Belges est la Loire.

S'il y a erreur quelque part, et si nous devons condamner l'un des deux au nom de l'autre, il est difficile de choisir. Comment César, qui avait fait la guerre dix ans dans les Gaules, et connaissait si bien la composition et la force de chaque confédération , ainsi que les relations mutuelles des cités, eût-il pu se tromper sur un fait aussi évident que l'étendue de la confédération belge? D'un autre côté, en admettant, comme nous l'avons toujours fait, la gravité d'une assertion de Strabon, on peut se demander s'il n'aurait point failli par défaut de lumières et de renseignements sur ce point spécial. On est forcé de répondre que non. Strabon, au moment même où il écrivait que les Armorikes étaient Belges, et où il appuyait à deux reprises sur cette affirmation, avait sous les yeux non-seulemènt les Commentaires de César, aux-

i. Ta XovKct BeXyâv èorlv SOvy) t<ov icapaixeocviTcov, 53N OveveTol |iiy elotv... Strab., 1. IV, p. 194, d. — Toutcov 8è xoù; BeXyà; àpCorouc çotoiv, el; itovtexaCSsxa S^y) 8tigpYipL€voD;, xà \uTaiJ^ xou t^ifjvou xal toû AeiYTipoç icapoixoûviac TÀv *ûxeavàv. Id., 1. iv, p. 196, b.

2. Earum civitatum quœ Armorie» appellantur... Gœs., Bell. Gall., V, 53. — Universis clvitatibus quaa Oceanum attiûgunt qusequo eorum consuetudine Ârmoricse appellantur... Cses., Bell. Gall., vu, 75.