Discoloribus armis, argenteo carpento. FI or., m

2. Paucitatem Romanorum vix ad escam canibus, quos in agmine habebat, sufficere posse. Oros., v, 14.

3. Il fut délivré de sa fièvre quarte par la préoccupatioD de la bataille. Plin., VII, 50.

121 litière à travers les rangs; quelquefois il mettait pied à terre, et, soutenu sur les bras de deux soldats, il s*approchait de la mêlée pour donner des ordres *. Quand il crut le moment propice, il fit charger les éléphants *. Les soldats de Bituit voyaient pour la première fois ces prodigieux animaux qu'ils ne connaissaient que par les récits de leurs grands-pères, témoins du passage d'Annibal; saisis de frayeur, ils n'osèrent pas les attendre. D'ailleurs, ils ignoraient Tart de le^ combattre, et leurs chevaux, doublement effarouchés par la vue et par Todeur, se cabraient et tournaient court. Bientôt la déroute fut générale, et les ponts se couvrirent de fuyards. Fabriqué à la hâte et peu solidement, le pont de bateaux s'affaissa, les chaînes se rompirent; hommes et chevaux, engloutis avec les barques, roulèrent entraînés par le courant ^ Alors, la foule refluant vers Tautre pont, il se trouva complètement obstrué. Dans ce désordre épouvantable, répée romaine n'eut qu'à égorger. Cent vingt mille hommes périrent*,- et dans ce nombre beaucoup de chefs. Bituit, assez heureux pour échapper au massacre, se sauva dans les montagnes, laissant entre les mains de l'ennemi son char et son manteau ^

Durant plusieurs jours , le roi fugitif parcourut les vallées des Allobroges, cherchant à former une nouvelle armée ; mais partout il ne rencontra que découragement et terreur. Dans cette situation désespérée, il résolut de