PRÉFACE. XI

pendant la moitié du dernier siècle. Puisse-t-il n'en être pas de même chez nos voisins ! Au reste , la discorde semble avoir déjà pénétré dans le camp du celto - germanisme , car il a * bien fallu se poser de prime abord cette question : « Quels sont les vrais Germains? » question toujours agitée de l'autre côté du Rhin , et toujours brûlante.

Comme les arguments qui ont fait rejeter la thèse soutenue autrefois en France s'appliquent également à celle qui se soutient en Allemagne , j'ai dû persister 5 avec Fréret et les meilleurs critiques français , dans mon opinion sur la séparation des races germa-^ nique et gauloise, attribuant à celle-ci particulièrement la dénomination de Celte , mais reconnaissant que cette appellation, prise dans un sens géographique , a reçu quelquefois dans les textes des anciens une extension exagérée.

La numismatique gauloise, fondée depuis moins de vingt-cinq ans, sous l'inspiration de l'histoire, jette déjà de vives lumières dans les obscurités de nos origines. Débarrassée des interprétations mythologiques qui en faisaient un chaos d'hypothèses toutes plus folles les unes que les autres, et désormais assise sur des principes assurés, l'étude de nos monnaies nationales est devenue une science. Les peuples, les villes, les chefs gaulois reviennent ainsi à la clarté du jour, avec leurs attributs, sur leurs propres monuments. On pourrait presque faire une galerie des médailles