Geli Llydaw. — Trioedd. yn. Pryd

3. C'est le nom que donnent encore les montagnards d'Ecosse aux l^cossais de la plaine et aux Anglais. Galloway (Gallovidia), le pays des «'-trangers. — Dermitius... dicebatur ni-Gal, quasi Anglorum amicus. Ww., p. 35.

iOÔ INTRODUCTION.

inexactitude le nom générique des Gaels, ceux-ci pouvaient très-légitimement la répudier, et César, à son tour, pouvait écrire la phrase qui a tant tourmenté les commentateurs : « Lingua nostra, Galli appellantur. »

III. DE l'affinité des LANGUES GAELIQUE ET KYBIRIQUE ET DE LEUR COMMUNE ORIGIKE.

J'ai déjà dit que les langues gaélique et kymrique ont entre elles des rapports étroits : elles forment en effet deux rameaux d'une même famille que les philologues appellent la famille celtique, et qui se rattache elle-même au grand tronc des langues indo-européennes, dont le sanscrit est l'idiome le plus ancien et le plus parfait. On retrouve dans le sanscrit, non-seulement la plupart des radicaux des langues celtiques, mais encore leurs formes grammaticales; en un mot, presque tous leurs éléments primordiaux. De savants travaux faits en France et en Allemagne ont amené à F état de vérité incontestable cette affinité des langues celtiques au sanscrit, et probablement à une langue antérieure, parlée sur le plateau central de l'AsiQ, par une grande partie de la famille humaine, à l'origine des temps historiques.

Il résulte des travaux dont je parle, et de la comparaison des idiomes kyrhro-gaeliques avec les autres idiomes indo-européens , que le groupe celtique se serait séparé un des premiers du tronc commun, et aurait précédé en Europe les langues germaniques et slaves;

Que, bien qu'on retrouve dans le sanscrit l'ensemble du système phonétique de ce groupe, il présente dans quelques-uns de ses éléments vocaux des modifications régulières qui le caractérisent et le séparent fortement des autres groupes indo-européens.

INTRODUCTION. t07

Et en ce qui concerne les rapports du gaélique et du kyinrique, la philologie démontre :

Que ces deux rameaux, après leur séparation de la souche originelle, ont dû se développer indépendamment l'un de l'autre , dans des circonstances particulières, et suivant des lois propres à chacun d'eux; qu'ils ont à la fois un caractère commun qui en fait une même famille, et des caractères individuels qui en font deux langues distinctes * ;

Que le gaélique, le plus riche des deux en radicaux sanscrits, paraît avoir, avec la langue sacrée de l'Inde, des liens plus directs et plus nombreux ; ce qui ferait supposer que la race parlant gaélique se serait séparée la première du centre commun des populations indo-européennes, et n'aurait pas subi de grands mélanges.

Si nous appliquons à l'histoire ces données de la philologie, nous en conclurons que la famille kymro-gaelique ou gaujoise est originaire des contrées orientales du monde; qu'elle a précédé en Europe la famille germanique, venue comme elle de l'Asie centrale, et probablement aussi la famille des peuples slaves; que la race parlant le gaélique, séparée la première du tronc indoeuropéen, a dû arriver la première dans l'occident de l'Europe, qu'enfln la race parlant le kymrique ne se serait de nouveau réunie à la race gaélique qu'après avoir longtemps séjourné, soit sur la limite de l'Europe et de TAsie, soit dans les vastes contrées de l'Europe septentrionale. Je n'ai pas besoin de faire remarquer que c'est

1. Entre le gallois et Tirlandais, la substitution des gutturales aux sifflantes est régulière, systématique et non accidentelle. Sous ce rapport comme sous d'autres, l'irlandais se rapproche du sanscrit, et le gallois des groupes zendique et germanique. (Pritchard, Ethn, CelL)

précisément à cette conclusion que nous sommes arrivés, déjà par la seule démonstration historique, .