CHAPITRE IL

Guerre de» Cimbrea et des Teutons.

Rome, maltresse de l'Italie , après avoir, pendant six Aus siècles, eu à combattre successivement toutes les nations * Rome qui l'habitaient, s'était aussi emparée de rillyrie qu'elle avait réduite en province.

Ce fut pendant que Papirius Corbulon était occupé à régler les affaires de ce pays, qu'un essaim de Barbares, dont jusqu'à cette époque le nom même était inconnu des

Romains , et qui, depuis les contrées les plus septentrionales de la Germanie, avait, le glaive à la main, traversé toutes ses sauvages forêts, sans trouver nulle part à s'arrêter, descendit du Danube sur la Drave, et surprenant les légions à Norcia, ville situép aux frontières de rillyrie,

040. à huit lieues d'Aquilée, les défit complètement. C'était les Cimbres , ces peuples qui , comme nous lavons dit , habitaient, au Nord de la Germanie, la presqu'île qui portait leur nom, et d'où une inondation terrible , qui alors submergea la plus grande partie de ces terres basses et marécageuses, les contraignit de s'éloigner en masse. Les Teutons, leurs voisins, que le même fléau avait entraînés à la fuite avec eux, semblent cependant avoir pris alors une autre route , et s'être rabattus sur la Gaule, où ces deux nations réunirent leurs forces quelques années plus tard. Les Cimbres, après avoir ravagé rillyrie, se retirèrent sur le Danube , et s'y arrêtèrent pendant près de quatre ans. Ils envoyèrent à Rome des députés pour demander au Sénat des terres à cultiver, avec l'offre de leur part de servir dans les armées de la République. Sur le refus des Romains, ils recommencèrent leurs incursions et, d'accord avec les Teutons, ils résolurent de s'emparer de

GM. force de ce que leurs prières n'avaient pu obtenir. Le consul Silanus, qui voulut leur barrer le passage des Gaules, fut complètement battu. Entraînant avec eux dans leur marche les principaux peuples de l'Helvétie , les Tiguriens *, les Tughènes2, ils s'avancèrent jusqu'aux frontières du pays des Allobroges 3 , où une nouvelle armée sous les ordres de Cassius fut aussi défaite. Scaurus, légat