LIVRE VINGT-QUATRIÈME

tout fut prémédité et préparé d'avance, exécuteurs, victimes et jusqu'aux tombeaux.

Le mystère a couvert les délibérations de ce conciliabule. On sait seulement que Danton, faisant un geste horizontal, dit d'une voix èpre et saccadée : « Il faut faire peur aux royalistes. » Plus tard il témoigna lui-même contre lui , dans ce mot fameux jeté à la Convention en réponse aux Girondins qui l'accusaient du % septembre : « J'ai regardé mon » crime en face, et je l'ai commis. »

Avant minuit, Maillard, le chef des hordes du G octobre, fut averti de rassembler sa milice de sicaires pour une prochaine expédition dont l'heure et les victimes lui seraient désignées plus tard. On lui promit, pour ses hommes, une haute solde de tant par meurtre. On le chargea de retenir les tombereaux nécessaires pour charrier les cadavres.

Enfin , deux agents du comité de surveillance se présentèrent, le 28 août, à six heures du matin, chez le fossoyeur de la paroisse de Saint-Jacques-du- Haut-Pas; ils lui enjoignirent de prendre sa bêche et de les suivre. Arrivés sur l'emplacement des carrières qui s'étendent en dehors de la barrière Saint- Jacques, et dont quelques-unes avaient servi de catacombes à l'époque du déplacement récent des