HISTOIRE DES GRANDS PRÉÊTRES

et tous ses gens...... [grâce à toi], Ô chef d’Amon qui sera jusqu'à la fin des temps.

Ce remarquable document nous apprend donc comment était nommé un Premier prophète d'Amon', et de quelle facon le roi faisait sanctionner par un oracle divin l'élu de son choix, qui n’appartenait pas forcément au clergé de Karnak, puisque, dans l’occurrence, c’est le plus haut dignitaire religieux du nome thinite qui est appelé à occuper le poste vacant de Grand prêtre d'Amon thébain. Les fêtes de l’intronisation sont décrites ici dans tous leurs détails. La cérémonie terminée, le nom de Nebounnef est proclamé à travers le pays et porté jusqu'aux frontières de l'Égypte.

Nebounnef exerça-t-il des fonctions administratives? En même temps que Grand prêtre d'Amon, nous voyons qu'il fut nommé «directeur de la double maison de l'argent et de l'or, directeur du double grenier », mais il semble certain qu'il s’agit ici du trésor et des magasins, non de l'État, mais du domaine d’Amon*. La direction des travaux et la surveillance des artisans « dans Thèbes » lui furent également confiées. Et sans doute est-ce à ce titre qu'il édifia, non loin du temple

funéraire de Séti I, à Gournah, une chapelle où l’on a

retrouvé des dépôts de fondation portant son nom*. Petrie, l’auteur de cette découverte, suppose que Nebounnef « construisit cette chapelle pour son propre compte, tout en surveillant les travaux du temple voisin de Séti Ir»°. L'hypothèse n’est pas invraisemblable, à condition d'admettre

que ce petit monument aurait été élevé sous le règne de Ramsès IT, puisque les dépôts de fondation donnent à Ne-.