Lepsius, Denkm., III, 200, a — G. Lefebvre, HR n

D'où l’on conclura avec certitude qu'ils s'appliquent à un même individu, qui s'appelait Romé | Ke, et dont le

surnom, sorte de diminutif', était Roÿ alle Que ces deux formes aient pu si facilement alterner*, au point de se substituer l’une à l’autre au cours d’un même texte, n’a rien d'extraordinaire ni d’insolite : c’est ainsi que, sur une statue de Karnak, le diminutif Aeh échange subitement avec la forme pleine Amenemheb* et que, sur d’autres monuments, le nom Amenhotep est remplacé par le diminutif-surnom Houÿ, sans que rien n'ait annoncé ni fait prévoir cette substitution. Si les Égyptiens ne paraissent pas avoir été le moins du monde embarrassés par ces brusques transformations d’un nom, les égyptologues modernes s’en sont montrés parfois surpris et déroutés ; et par exemple, en ce qui concerne certain vice-roi de Nubie, appelé Amenhotep- Hou,, il leur est arrivé d'inventer, pour expliquer ce double nom, un Amenhotep et un Houy, dont ils crurent devoir faire deux frères ou deux collègues". De même a-t-on voulu dédoubler Le Grand prêtre Romêé-Roy, faute d'avoir distingué le nom et le surnom de ce personnage.

L'identité de notre Grand prêtre, régulièrement établie, tombe aussitôt l'hypothèse de Breasted* selon laquelle la charge de Premier prophète d’'Amon aurait été, à cette

1: Sur les diminutifs en (l des noms propres (surtout théophores), cf.

Sethe, Ægypt. Zeitschrift, 44, 1907, p. 90.

2. Ce fait PS d’ailleurs IRelete men admis par l’auteur du Topo.

Catal., n° 283: « Re di] = = il af] Roma — Roy ».

3. Catal. gén., Legrain, n° 42112, et “ Sethe, op. laud., p. 88:

4. Cf. Sethe, ibidem, p. 89, et Gardiner, Egyptian CA nAE p. 431. — -Cet Amenhotep-Houÿ n’a d'ailleurs rien de commun avec le vice-roi Houÿ, contemporain de Toutankhamon, dont il a été question ci-dessus (p. 109). Cf. Davies-Gardiner, The tomb of Huy, p. 5, note &.

5. Ancient Records, LI, $ 618, et plus récemment Cambridge History, LED 184.

époque, héréditaire. D’une part, en effet, Àomé n'a pu — et pour cause — transmettre ses fonctions à Roy. D'autre part, on ne voit pas davantage que le Grand prêtre Romé-Roy ait eu pour successeur, du moins comme chef suprême du clergé de Karnak, son fils Bakenkhonsou, qui s’éleva bien jusqu’au rang de Deuxième prophète d’Amon, mais non pas plus haut': le texte qu’invoquait Breasted? pour établir cette succession, doit, à mon avis, s'entendre ainsi ; (Que mon fils soit en ma place, que ma dignité soit en ses mains (et se transmette) de père en fils, pour l'éternité». Ce n’est pas la constatation d’un fait, c’est un souhait, une formule pieuse, qui se rencontre presque identique à toutes les époques de l'histoire d'Égypte, et qui n’a pas plus de signification que le vœu, si fréquemment exprimé par les pieux Égyptiens des XVII et XIXe dynasties (et par Romé-Roy luimême), de vivre cent dix ans. Quant à supposer encore * que ARoÿ peut avoir été le petit-fils du Grand prêtre Bakenkhonsou (Il), parce que le fils de ce Roy, s'appelait lui-même Bakenkhonsou, et aller jusqu’à conclure de cette supposition, purement gratuite, que le souverain pontificat était héréditaire dès le temps du Grand prêtre Bakenkhonsou, sous le règne de Ramsès II, c'est échafauder à plaisir des hypothèses sans fondement.

En fait, nous ne savons rien des origines ni des parents de Romé-Roÿ. Mais nous connaissons son curriculum vitae, dont il a pris soin de nous instruire : |

1. Il ne faut pas confondre ce Bakenkhonsou (ainsi que serait tenté de le faire Breasted, Ancient Records, IV, $ 487) avec le Grand prêtre du même nom, contemporain de Ramsès Il, dont le père était, comme nous le verrons ci-après, p. 164, un certain Amenemopet,.

‘ &. Ancient Records, II, $ 619. (Ce texte est emprunté à l'« inscription commémorative », 1. 6.) Cf. ci-après, p. 151. < :