MP. CATALA FRÈRES, PARIS

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I dit: «Je suis parvenu à l’adolescence dans la maison d'Amon; J'étais (alors) un prêtre-ouâb parfait: mon esprit était avisé, ; mon mérite excellent, mes démarches (allaient) à leur but. Ayant été choisi à cause de mes bonnes actions dans son temple } et ayant été promu père divin, pour répondre à l’appef de son ka auguste et satisfaire ses désirs, il (Amon) découvrit ! mes qualités et me récompensa à cause de mon mérite. [l me fit connaitre du roi : mon nom était prononcé ? devant les courtisans ; il fit mon écrit (?) pour chacune des hautes (?) dignités (que j'occupai) [auprès (?) du] ÿ roi lui-même, Ramsès II, fils d'Amon, de sa chair. Il (Amon) me récompensa de nouveau à cause de [mon] excellence [et me fit (?)] ? Deuxième prophète. Comme son trésor et son grenier étaient d’un revenu profitable pour la prospérité de son temple, il ajouta encore [aux] Ÿ bienfaits dont il m'avait comblé, et il me plaça comme chef suprême dans son temple, en qualité de Premier prophète [d’Amon]. »

Quelque incertitude que présente par endroits ce texte, un enseignement du plus haut intérêt s’en dégage : le seul souverain qui soit nommé ici étant Ramsès II, et aucun changement de règne n'étant indiqué au cours de l’inscription, on est en droit d'admettre, semble-t-il, que Romé-Royÿ parvint au suprême pontificat peu de temps avant la mort du vieux roi et qu’il succéda directement au Grand prêtre Bakenkhonsou (IT).

Les progrès de Romé-Roy dans la hiérarchie sacerdotale sont décrits, avec plus de précision encore, à la fin d’un proscynème, gravé sur une autre statue de Karnak”, où sont énumérés ses titres de «prêtre-ouäb devant Amon, père

1. Sous-entendu : quand ils furent placés sous ma direction. Romé-Roÿ semble donc avoir géré, comme Deuxième prophète, le trésor et le grenier d'Amon. Cf. ci-dessus, p. 23 et note 1. :

2. Catal. gén., Legrain, n° 42185 (G. Lefebvre, Inscriptions, n° 4).

divin d'Amon, Troisième prophète d’Amon, Deuxième prophète d’Amon, directeur du trésor d’Amon, directeur des greniers d’'Amon, chef des prophètes de tous les dieux (de Thèbes), Premier prophète d’'Amon, Romé, J. v.»

Sa carrière se poursuivit sous Méneptah (1233-1223), dont le nom est nettement gravé sur une des statues de notre Grand prêtre conservées au Musée du Caire’, ainsi que sur la stèle du Gebel Silsiléh *. C’est alors que des dignités nouvelles lui furent accordées, entre autres celle de «chef des prophètes de tous les dieux de la Haute et de la Basse EÉgypte* », qui ne fut que bien rarement conférée aux pontifes suprèmes d’Amon sous la XIX° dynastie.

Il sut d’ailleurs profiter de la faiblesse des successeurs de Méneptah pour fortifier sa situation personnelle et rétablir à son profit le prestige dont avaient joui les Premiers prophètes d’'Amon avant le schisme d’'Akhenaton. Il y réussit au delà de toute attente, puisqu'il osa faire graver des inscriptions à son nom, ainsi que son image en pied, sur l’un des murs du temple de Karnak, où jusqu'alors on n'avait gravé que le nomet l’image du roi! Il ne put évidemment prendre cette liberté, qui eût paru sacrilège aux Grands prêtres de la XVIII dynastie, qu’en raison de l'impuissance du pouvoir temporel. |

C’est sur la face est du massif oriental du VIH pylône que se lisent ces inscriptions : ce sont d'abord trois textes couvrant les deux montants et le linteau d’une petite porte, qui s'ouvre sur l'escalier ménagé à l’intérieur de ce massif, puis immédiatement à droite (c'est-à-dire au nord) de la

1. Journal d’Entrée, n° 37874; G. Lefebvre, Annales, XXIV, 1924, p. 134.