Voir ci-dessus, p. 25 et p

3. Lepsius, Denkm., II, 110 à; Legrain, Annales, III, 1902, p. 263. Cf. Breasted, Ancient Records, II, $ 932-933.

4. Les pierres en furent aussi utilisées pour les fondations des colonnes de la grande salle hypostyle : cf. Pillet, Annales, XXIII, 1923, P- 110, et XARV/IMR5S RAC

5: Elles sont exposées au Musée du Caire, sé Ass eaele, saleté, i

6. Chevrier, Annales, XX VI, 1926, p. 121, et XX VII, 1927, p. 148.

péristyle du temple construit par Amenophis IV‘ et appelé €Gem-Aton ». Or, ce temple’ s'élevait à quelque cent mètres à peine à l'est de l'enceinte du grand temple d'Amon. Et les prêtres d'Amon, «sans quitter leur parvis, pouvaient écouter les mélopées que les infidèles entonnaient à l'heure des offices en l'honneur du Disque aux cent mains » ?.

Il serait intéressant de savoir comment, humiliés dans leur orgueil et menacés dans leur puissance spirituelle et matérielle, ils accueillirent les idées novatrices d'Amenophis IV, quelles tentatives ils firent, eux qui jadis avaient tenu dans leurs mains les destinées du trône, pour arracher la couronne au roi qualifié d’hérétique, par quelles remontrances enfin ils lui témoignèrent leur ressentiment‘. Mais ils se heurtèrent à la volonté obstinée d'Amenophis IV. Celui-ci d'ailleurs, fatigué de vivre dans un milieu hostile, rompit définitivement (vers la sixième année de son règne) avec le culte de ses ancêtres et, changeant son nom royal contre celui d'Akhenaton — « Aton est satisfait » —, quitta Thèbes et installa, presque en face d'Hermopolis, sa nou- velle capitale, qu'il appela Akhetaton — « horizon d’Aton ».

Akhenaton parti, la persécution d'Amon, de ses autels, de son clergé commença. « Les innombrables statues des

1. Les noms divins du protocole royal sont déjà enfermés dans des cartouches, mais le roi n’est pas encore appelé Akhenaton.

2. Le roi lui-même en était le Grand prêtre. Comme tous les temples, il disposait de ressources spéciales et de revenus : on a retrouvé à Cheikhabd-el-Gournah le tombeau d’un « directeur du grenier du temple d’Aton » (Daressy, Annales, II, 1901, p. 2).

.8. Maspero, Histoire, II, p. 324.

4. Dans une inscription mutilée du tombeau de Ramôsé, le roi paraît se plaindre de leur attitude à son égard : « Par la vie de mon père Ré... {les paroles) des prêtres sont plus perverses que ces choses que j'entendis en l'an IV,.... plus perverses que ces choses qu'entendirent jamais mon père et mon grand-père ». (Cité par Moret, Le Nil et la civilisation égyptienne, p. 373, note 2.)

grands personnages des glorieux temps passés de l’Empire, qui étaient rangées le long des murs du temple de Karnak, ne furent pas épargnées, et le nom du dieu y fut invariablement effacé. Des maçons grimpèrent au sommet des hauts obélisques d'Hatschepsout et martelèrent le nom d’Amon jusque sur la pointe. Les statues royales des ancêtres d’'Akhenaton ne furent pas respectées ; et qui pis est, comme le nom de son père, Amenophis, renfermait le nom d’Amon, le jeune roi se trouva dans la pénible obligation de marteler le nom de son propre père, pour que le nom d’Amon n’apparût pas Cen grands caractères » sur tous les temples de Thèbes. Même les appartements privés d’Amenophis III dans son splendide palais de Thèbes (à Médinet-Habou) furent envahis, et le nom du roi effacé des somptueuses décorations murales'.» Les tombeaux des Premiers prophètes d’Amon à Cheikh-abd-el-Gournah furent violés, leurs cénotaphes profanés. Les dignités, dont jadis ils étaient revêtus, furent abolies ou attribuées à des personnages qui avaient su manifester leur zèle, feint ou sincère, pour la religion nouvelle : c’est ainsi que le titre de «chef des prophètes de la Haute et de la Basse Égypte», que portait tout Grand prêtre d’Amon, depuis Hapouseneb, revint au vizir Ramôsé, converti de fraîche date au culte atonien.

Le titre même de Premier prophète d Amon semble avoir momentanément disparu, car il n’y pas de sérieuse raison d'admettre, avec Wreszinski (n° 9), qu'un Sémite, probablement appelé Raby-Rabyna, prophète d’Astarté et de Baal, ait alors rempli les fonctions de Grand prêtre d’Amon de Karnak”. Dépossédés de leurs biens, privés de leur puissance, réduits à l’état obscur où ils végétaient avant l’avène-