ESCLAVAGE DOMESTIQUE ET SERVITUDE DE LA GLÈBE

et de législations. Des trois principaux législateurs de l'antiquité, Minos en Crète, Lycurgue à Sparte, Solon à Athènes, le dernier seul appartient réellement à Thistoire ; Lycurgue est sur les confins de l'histoire et de la légende et Minos est un personnage fabuleux. Par son nom, Minos rappelle à la fois Menés, fondateur de la monarchie égyptienne, et Manou, ancêtre et législateur des Aryas de l'Inde. Par sa généalogie, il se rattache aux Phéniciens ; sa mère Europe est fille de Phoinix. Homère parle de ses entretiens avec Zeus; c'est pour cela probablement qu'il a passé pour le premier législateur. Aristole admet, comme tous les anciens, que la législation des Cretois a été l'œuvre de Minos et a servi de modèle à celle de Lycurgue, mais il croit que la division du peuple en deux classes, celle des guerriers et celle des laboureurs, avait été empruntée aux Égyptiens. Comme Platon, il trouve cette distinction excellente, « mais, dit-il, ce n'est pas une nouveauté imaginée par les philosophes. Sésoslris l'établit en Egypte, Minos en Crète, et elle se maintient encore dans ces deux pays ». Lors môme qu'on admettrait cet emprunt, il faudrait remarquer qu'en Egypte, il y avait, au-dessus de la classe des guerriers, une classe sacerdotale qui n'a jamais existé en Crète ni dans aucune autre partie de la Grèce.

Esclavage domestique et servitude de la glèbe. — La première condition nécessaire à l'indépendance d'un État, c'est une force militaire capable de le défendre. Dans l'âge héroïque, « les villes aux fortes murailles » ont pour défenseurs des rois de race divine entourés d'une élite de braves guerriers. Ces rois se font servir par des esclaves pris à la guerre ou achetés à des pirates, mais ces captifs ne forment pas une classe spéciale, aucune partie de la population n'est réduite à la condition servile. Timée, cité par Athénée, affirme qu'anciennement les Grecs vivaient sans esclaves : dans chaque maison, les plus jeunes servaient les plus vieux. 11 ajoute que chez les Phokiens et les Locriens, cet état dura jusqu'à l'époque macédonienne. L'usage des serviteurs achetés à prix d'argent s'étendit peu à peu, et inégalement, avec les progrès de la richesse parle commerce et l'industrie. Mais cette servitude individuelle, qui est la première forme de la domesticité, ne

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