EN LACONIE ET EN CRÈTE

les races étaient strictement distinguées en Laconie, et que les Périœkes, ou ruraux, furent toujours considérés comme Achaiens, est combattue par Grote qui soutient, sur d'assez fortes preuves, que toutes les distinctions de races avaient disparu avant les temps historiques. Quand les Hèracléides s'établirent dans la vallée de TEurotas, leurs auxiliaires, qui n'étaient pas tous Doriens, campèrent sur les terres des Pélopides et des Achaiens émigrés, à très peu de distance d'Amyclai, ancienne résidence de Tyndareus et de Ménélaos. Suivant Éphore, qui admet la légende d'une conquête rapide, 0 Eurysthénès et Proclès divisèrent la Laconie en six lots, donnèrent l'un, avec Amyclai pour chef-lieu, à Philonomos qui leur avait livré le pays, puis choisirent Sparte pour leur résidence et envoyèrent des lieutenants régner dans les autres villes, leur permettant, vu l'état de dépopulation du pays, d'y accueillir les étrangers qui voudraient s'y établir. » Il y a de fortes raisons de croire que la conquête fut lente et successive. Les anciens habitants restèrent longtemps en possession du territoire; mais peu à peu, les Doriens, d'abord concentrés dans leur campement de Sparte, s'établirent à côté d'eux ou à leur place. Quant aux Hilotes, on ne sait s'ils étaient Achaiens ou Lélèges, mais les Messèniens, qui grossirent plus tard le nombre des Hilotes, étaient de race dorienne. Cette race entrait donc comme élément, quoique sans doute en proportions inégales, dans toutes les parties de la population.

U y avait en Crète, comme en Thessalie et en Laconie, une classe militaire possédant seule des droits pplitiques, et une classe de serfs attachés à la culture du sol. Mais c'est seulement par analogie qu'on attribue à la conquête dorienne celte division que les Cretois eux-mêmes rapportaient à Minos. Dans rOdyssée, Homère énumère les races qui habitent la Crète, et à côté des Éléocrètes, ou vrais Cretois, il nomme les Kydoniens, les Doriens et les illustres Pélasges, sans attribuer à une de ces races une suprématie sur les autres. Il est possible que les colons venus de Sparte et d'Argos en Crète après le retour des Hèracléides aient constitué une noblesse militaire en soumettant l'ancienne population, mais aucun

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