LUTTE CONTRE LES ARCADIENS

lingots sans empreinte qui servaient autrefois aux échanges et qu'on appelait obélisques ou petites barres, à cause de leur forme allongée ; de là vient le nom d'oboles qui resta aux petites pièces d'argent. L'usage de la monnaie se répandit rapidement. Chaque cité eut son type monétaire, signe de son autonomie ; Athènes choisit la chouette ou la tête de la Gorgone, Phokaia le phoque qui rappelait son nom, Corinthe prit Pègasos, le cheval ailé de Bellérophonlès, Thèbes un bouclier échancré des deux côtés etc. L'empreinte, gravée en creux sur le marteau qui servait à la frapper, se reproduisait en relief sur la pièce. 11 y avait sur l'enclume des parties saillantes pour empocher le métal de glisser ou de se déplacer sous les coups de marteau : de là ces carrés creux plus ou moins profonds qui se trouvent au revers des monnaies primitives; plus tard il y eut des empreintes en relief sur les deux côtés de la pièce.

Pheidon rétablit la suzeraineté d'Argos sur toutes les villes de la confédération argolique et prétendit môme étendre cette suzeraineté sur tout le pays qui passait pour avoir été soumis par Héraclès, c'est-à-dire la plus grande partie du Péloponnèse. On dit qu'il attaqua Corinthe et réussit à s'en emparer. Il aida son frère Caranos à fonder en Thrace un petit royaume qui devint la Macédoine. Pheidon soumit la Kynourie, toute la côte orientale du golfe argolique jusqu'au cap Malée et môme . l'île de Kythéra. Comme chef de la branche aînée des Hèracléides, il s'attribua la présidence des jeux olympiques, institués, disait-on, par son ancêtre, et en rendit la direction aux Pisates qui en avaient été dépouillés par les Éléiens. Mais ceux-ci appelèrent les Spartiates à leur secours, Pheidon fut vaincu et les Argéiens perdirent l'hégémonie du Péloponnèse.

Luttes des Spartiates contre les Arcadiens. -— Les querelles des Spartiates et des Arcadiens avaient commencé avant l'époque de Lycurgue. L'Arcadie n'avait pas d'unité politique ; les villes étaient indépendantes les unes des autres et se faisaient quelquefois la guerre. La plus puissante de toutes, Tégéa, eut de fréquents démêlés avec Sparte. Hérodote raconte que les Spartiates ayant consulté l'oracle de Delphes sur la conquête de l'Arcadie, la Pythie leur répondit : « Tu me de-

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