CHAPITRE XVn

De Fambatsade et dei grandi présents qa'AtahaaUpa fit am BspayMh.

Le général reçut une autre ambassade, beaucoup plus solennelle que là précédente , de la part du roi Atahuallpa , de laquelle fut chef son frère Titu Aautachi ^ qui dit en peu de paroles que Tlnca enyoyoit féliciter de leur bienvenue lés fils de son dieu Yiracocha, et leur faire présent des fruits du pays^ pour marque de Tenyie qu'il avoit de les assister de toutes ses forces ; qu'il les prioit au reste de se ne laisser manquer de rien par le chemin, et de demander librement tout ce qu'il leiir feuadroit , qui leur seroit abandamment donné à rheure même; qu'il désiroit passionnément de les voir et de les servir comme ses frères , pour être fils du soleil , leur père , et que tous ses vassaux le croyoient de même que lui- Voilà sommairement ce que dit Tambassadeur au nom de son roi; puis s'adressant en son particulier au gouverneur , selon l'ordre qu'il avoit reçu , il ajouta ces paroles : « Inca Vi-"

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¥> racocha , fils du soleil , puisque je suis ,si n heureux que de te faire cette ambassade^ ^ j'ose prendre la hardiesse de te suppher de » m'accorder trois choses : la première", de » vouloir contracter une amitié parpétuelJe » avec mon inca , qui est le roi Atahuallpa:; » la seconde , de pardonner aux nôtres toutes ^) les offenses qu'ils peuvent avdir, commises j) contre toi , ou par mégarde , ou par igno- ^) l'iQjice ,. t'offrant de noiis employer en tout ce » que nous pourrons pour te servir, afin que tu n connoisses par là Textréme désir que nous -)) en. avons ; et la troisième , que tu n'exerces » point sur les peuples de Cassamarca et des ♦) autres provinces que tu trouveras plus avant n la pumtion de mort que tu as £iite en l'île )) de Puna , en la vallée de Tumpiz , et en » quelques autres endroits , par l'exprès com- ^) mandement du grand dieu Yiraçocha , ton » père et le nôtre ; mais qu'au contraire , tu «) apaises .sa* colère , et le portes à nous par- V donner les fautes que nous avons faites contre *» lui ; c'est de quoi nous te prions aussi à notre » égard, et de vouloir user de clémence en » notre endroit , puisque tu es véritablement i> inca, fils du soleil. »

Après cela , il fit venir les présents qu'on cnvoyoit à lui et à ses gens , que les capitaines et autres oflSiciers qui en avoient la charge, mirent aussitôt devant le gouverneur. Ce-

toient des agneaux , des brebis et des moatom du pays , avec de grandes tranches de venaison de leurs bétes fiiuves , comme huanacus , vigoignes , cer£s , chevreuils , daims et autres semblables animaux , dont ils en offrirent aussi plusieurs en vie . Us présentèrent encore quantité de lapins , tant sauvages que domestiques; plusieurs perdrix vivantes et mortes ; des oiseaux de rivière , et d'autres en très-grand nombre ; du maïs en grain et en pain ; divers fruits secs . et verts ; du miel en abondance ; de cette sorte de poivre qu'ils appellent vehu; et quantité de breuvage fait de maïs , et d'un autre grain nommé communément muUi. A tout cela ils ajoutèrent encore un présent Aes plus belles étoffes dont le roi s'habillât-, et des plus exquis brodequins qu'il eût accoutumé de porter; de plus , divers perroquets, singes , guenùches , reptiles , et autres animaux du pays : en un mot ils n'omirent ri^ de ce qu'ils crurent pouvoir agréer à leurs hôtes. Mais le meilleur fut qu'ils étalèrent plusieurs vases , coupes , écuelles , ' plats et bassins d'or et d'argent, pour le service de la table , «ans y comprendre quantité de turquoises et de fines émeraudes, Ils firent en*core uïi présent plus considérable qxie tout cela au gouverneur : ce fut deux bracelets d'or qu'ils appellent chipanas , et qu'ils ont accoutumé de porter au bras gauche ; et .quoi-

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qu^ordioairement ils n^en portent qu*un, Tmcà eu envoya deux au gourerneur , afin qu'il eût de quoi changer^ Ce bracelet^tcHt une mairque d'honneur , destiniëe particulièrement à ceux du sang taysij et aux capitaines et ^dats 9 qui s'étaient signalés à la guerre par <pie].que belle action , pour récompense de laquelle ie roi leur donaioit de sa propre mâiiï œt honorable joyau , qu'il envoya à don Fi'ànçois Pizarre, pour deux raisons principales : la première , parce qu'il le regardoit comme fils du soleil et du dieu Yii^acocha; et la seo(Hide, à jcause que ses actions guerrières lui £sdsoie]it croire que c'étoit un capitaine éitira^ ^ ordinaire.

Après qu'on eut présenté toutes ces cbotses Tune ;après l'autre 7 Titu Aautacki fit -son compliment au gouverneur et aux Espagnols^ lesquels il' pria de lui vouloir pardonner là hardisse qu'il avoit prise de leur dontter ces bagateUes , qu'il eonfessoit être indignés des fils du soleil ;^ ajoutant qu'on tâcheroit dé leur rendre à l'avenir des sen^ces pluâ eon*aidérables.

Le gouverneur et ses capitaines estimèrent fort le ccHQiplinient de l'ambassadetir , et encore pbis ses présents , dont ils remercièrent l^ea, et lui ensuite , qu'ils ne prenoient que pour un ambassadeur (H*dinaire. Mais quand ib apprirent qu'il étoit frère du roi, ils lui

rendirent des honneurs dont il fut extrême^ ment satisfait. La réponse qti^ils lui firent fut (( que les Espagnols étaient Tenus là de » la part du souverain pontife , pour retirer » ceux du pays de leur idolâtrie ^ et les ins- » truire dans la vraie religion des chrétiens ^ )> et que Tempei^ur , ou le roi d'Espagne , » qu'ils dirent être le plus grand prince de la » chrétienté , les avoit aussi envoyés pour conr » tracter amitié et alliance avec Tinca , et par » conséquent avec tous ses sujets, auxquels » ils ne prétendoient aucunement de £dre la )) guerre, ni rien qui les put fâcher. Ils conçlu- » rent en disant qu'ails s'entretiendroîent de )) cela plus à loisir , et de plusieurs autres pa]> » ticularités qu'ils avoient à dire à Tinca. » Gomare et Augustin de Zarate ne font mention ni de ces présents , qui étoient si grands et si riches , ni de la qualité de celui qui les fit , qui était frère du roi , ni de la réponse du gouverneur. Us parlent seulement des brodequins qu'ils apportèrent au gouverneur , et particulièrement des bracelets , encore les appellent-ils (je ne sais pourquoi) du nom de manchettes , comme pourroient être celles d'une chemise , sans considérer que les Indiens du Pérou n'en portèrent jamais»:

Le roi Atahuallpa envoya cette ambassade et ces présents aux Espagnols pour apaiser le soleil , s'imaginant que les Indiens de l'île de

Puna , ceux de Tumpiz et les peuples d'alentour Tavoient offensé , en leur résistant et ayant même tué quelques-uns de leurs gens, ainsi que nous l'avons dit. C'^st pourquoi,' comme lui et ses sujets les tenaient comme fils de Viracocha , et pour être de la race du soleil, ils craignoient que leur peu de respect envers eux ne leur attirât quelque grand malheur. Atahuallpa craignoit aussi en particulier de voir accomplie la prédiction de son pèreHuay na Capac , qui étoit qu'après la fin de ses jours , il entreroit dans ses royaumes des peuplés qu'on n'avoit j amais vus , et dont on n'avoit même jamais ouï parler , qui ôteroient à ses fils l'empire , bouleversrcroient son état et détruiroient son idolâtrie. De manière que ce prince crut de voir arriver ce malheur dès qu'il sut que ce peu d'Espagnols entrés dans ses terres avoîent tué tant d'Indiens à Panama , à Tumpiz et en quelques autres contrées , dont les habitants croyoient fermemeùt que cette punition vint du soleil, qu*on avoit offehsé. Voilà pourquoi il appréhendoit qu'il ne lui en arrivât autant et à toute sa famille. La raison pourquoi il recommanda particulièrement à l'ambassadeur son firère qu'il demandât en son propre %nom trois choses au gouverneur , pour récompense de son ambassade , fut afin qu'on ne l'accusât pas de lâcheté et de peu de courage , ce qui auroit pu arriver si son frère les

eût demandées de sa part. Toates ces crainte» et ces alarmes avilirent le cœur d^AtahuaUpa, et furent causer qu*il ne daigna pas résister aux Espagnols , ni se serrir de sa puissance pour les exterminer de ses terres; à moins gru'on ne veuille dire, ce qui est vraisemblable, que ce &t un châtiment du à ses cmautés et à son idolâtrie , et un effet de la miséricorde divine y qui se servit de ce moyens pour attirer ces gentils dans le giron de son. église.

Après le départ de Tambassadeur , les Espa^ gBïols Êirent de différents avis au sujet de oette ambassade. Les uns disoient , que plus les présents qu\>n leur venoit de faire étoient eon^ sidérables , plus il s'en Êdloit défier ; que par ce$ leurres on les vouloit attirer et les âidormir ^ pour 1^ prendre au dépourvu et les mettre à mort plus facilement : d'où ils coik cluoient qu'il j&e ùlUoiï tenir sur se3 gardes plus que jamais , et considérer qu'un si grand bien n'étoit pas &ài dans une bonne vue, mais plpl^t par malice et par fourberie. Les autres, dont le nombre étoit plus grand , disoient qu'encore que les lois de la guerre leur com*mandassent d'user toujours de précaution , cela n'empéchoit pas qu'on ne dut beaucoup louer la magnificence de l'inca,, la doucseur de ses paroles et la majesté de son ambassade , . pour laquelle il avoit envoyé son propre fi:^re, dont la prudence et l'honnêteté avoient paru

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dmis tous QfQS paisonnen^enis ; quç s'il y avoît eu, quelqiue faute , il s'en ^Uoit prendi'Ç à Tigskorapce du. truchement , qui ne sachant, pas la« langue dû Cuzco y ni l'espagnole noi^ plus , ^.Yoit: J^t dire à l'ambassadeur quantité <jte ehose$i qyi n'ëtoiei^t pas son intention , puis^ qjui'au. lieu de s'expliquer nettement, et di'ajccoo^oiïQder ses périodes à peu près à celles, du pirince indien , il en a voit retranché: la moiti/é et diikt,4€) rest$ en. terme$ qu'on ne pouvoit pr^s^fUe enjtendre , dig.^rte qu'il fallo|t j s^upt plé^:^ et les comprendre comme on (KH^yqit. . ]^^i^dant plusieurs jours ils se régalèrentdes présents et des vivres qu'Atahuallpa leur ayoit envoyés ; après quoi ils continuèrent leur marche di'oit à Cassamarca , où ils croy oient de trouver le roi . A leur arrivée dans le pays , ils y fiirent très -bien reçus des Indiens qui , par- l'ordre exprès ^d'Atahuallpa , s'assemble rent tous , tant gentilshommes que plébéiens , pour recevoir les descendants du soleil , et les fils de Içur dieu Viracocha, Le traitement qu'ils leur firent fut magnifique : leur logis étoit tout semé de fleurs et d'herbes odoriférantes, ^t on leur prçpara dçs viandes et de toute sorte de boissons en grande quantité, sans y rien épargner , selon l'ordre d'Atahuallpa. La. principale charge eu fut donnée au Curaca, seigneur de Cassamarca , qu'on appeloit ÇuUqui Human , qui , pour témoigner l'obéissance

qtL*ih dévoient tous à leur roi , les invitait continuellement à régaler et servir les Espagnols . Un des plus notables services qu'ils leur rendirent fut qu^ayant pris gardé que leur» chevaux màchoient leur frein y et s'imaginant qu'ils se nourrissoient de fer^ ils mirent près d'eux quantité d'or et d'argent , leur disant qu'ils mangeassent de ces métaux qui leur sembloient meilleurs que du fer. Les Espagnols aussi eontenis de cela qu'ils étoient étonnés de leur sottise , leur disoient : « Apportez-en da- » vantage, si vous voulez que ces animaux » vous aiment et qu'ils ne vous il^ent aueun » mal. »