CHAPITRE XVin

Le goavèrBeur envoie de» ambassadeou au roi AtahuaUps»

Lr lendemain , le gouverneur assembla soix conseil , composé de ses frères et de ses cajâtaines , et fit voir la nécessité qu'il y avoit d'envoyer une ambassade au roi d'Atahuallpa, pour l'avertir de celle que le pape et l'empereur lui envoyoient^ et afin qu'il ne semblât

DES ESPAONOLS DANS LES INDES. 8g

pas que lui ni ses gens ne fissent pas de cas de }a bonne réception et des présents qu'il leur ayôît faits. Il fut donc résolu que puisque rinça leur ayoit envoyé pour ambassadeur un de ses frères , il falloit aussi que le gouverneur leur en envoyât un des siens , afin qu'il y eût de l'égalité dans les personnes puisqu'il n'y en pouvoit avoir dans les présents. . Femand Pizarre et Femand de Sotto furent nommés pour cette ambassade. Atahuallpa n'étoit pas loin de Cassamarca et se divertissoit dans une maison de plaisance, où s'étoient assemblés plusieurs gentilshommes et soldats , pour y réformer certaines choses que la licence des gueiTcs avoit déréglées. Pour cette méiûe fin , l'inca faisoit de nouvelle lois qui ne tendoîent qu'à mieux aJËfermir sa tyrannie, et mettre en sûreté sa personne , faisant accroire que son père le soleil lui avoit révélé qu'il falloit que cela fiit ; et tous les autres en disoientiJe même, afin que ses actions en eussent plus de crédit et d'autorité. Quoiqu'Atabuallpa eût fait mourir tout ce qu'il put trouver de personnes du sang royal , il ne laissoit pad^ ^otitefois d'appréhender ce qui en étoit resté , bien qu'en petit nombre , et de craindre que le temps ne fît reconnoître à l'avenir, par zèle de religion , pour inca et roi légitime celui à qui la couronne appartiendroit par la proximité du sang. Pour em-

go HISTOIRE DES GUERRES CIVILES

pécher donc que cela n^arriyât, il prenait pour prétexte de ses ordonnances que le soleil en étoit lui-même Tauteur , afin de tenir en bride et pacifier par ce moyen tous les peuples de cet empire-là.

Les deux ambassadeurs menèrent avec eux le truchement indien , appelé Philippe j natif de Vi\e de Puna , parce qu'ils ne s'en, pourvoient passer, quoiqu'il fut , comme j'ai dit, extrémementignorantde la languede Cuzoo , et encore plus en Tespagnole. Us furent suivi» de deux cents gentilshommes indiens , k. qvà le curaca de Cassamarca , sachant qu'ils alloient voir leur roi , donna ordre d'accompagnei? ces deux Espagnols, et même de faire tout ce qOî'ils leur diroit , y allât-il de la vie. Aussitôt que ces deux ambassadeurs sortirent de Cass^;1^arca , ils envoyèrent au roi Atahuallpa un des principaux Indiens de leur suite pour l'avertir de leur venue , et lui demander la permisrsion de paroîtce devant son altesse. L'inca répondit qu'il seroit bien aise de satisfgdre le désir qu'il avoit depuis quelques jours d^ jouir de leur présence , ^t envoya en mêm^ temps un mestre de camp avec sa compagnie i pour aller recevoir les fils du soleil , et 1^5* amener devant lui avec respect. Cette répon^^^ si obligeante , et la certitude qu'eurent les &^' pagnols qu'on venoit au devant d'eux , fire***" évanouir la crainte qu'ils avoient conçue quai:^

DES ESPAGNOLS DANS LES INDCIS. gi

on leur dit qu'il avoit pour sa garde trente mille hommes. Cependant , comme ils s'ache-' minoient toujours au palais du roi , à peine fur^QLt-ils à moitié chemin qu'ils rirent paroitre dans une plaine les gens de guerre indiens , qui yenoient au devant d'eux. Alors Fémand de Sotto , pour leur faire connoître que s'ils vouloient faire les méchants il suffisoit lui seul pour les exterminer tous , pou.ssa son cheral à toute bride jusqu'à ce qu'il (tit près dumestre de camp. Les historiens espa^ gnob yeulent que ce fut Atahuallpa lui-même, et l'un d'eux assure qije Fernand de Sotto £dsant caracoler son cheval alla jusqu'à la chaise du roi ; qui ne bougea point quoique le cheval L'eût choqué el qu'il fit même mourir j^usieurs Indiens , pour avoir fui devant ces chevaux quand ils les virent galoper. Mais, cet auteur-là se trompe fort, aussi bien quec€h lui qui s'avisa de lui faire cette belle ilelation sur le sujet d'Atahuallpa et de Fernand de Sotio, étant bien sur que l'inca ne fit mettre à mort aucun de ceux qui Aiirent. Aussi ne fot -^ ce pas un crime que de s'écarter, comme ils firent, mais plutôt une marque de respect dont ils usèrent pour laisser passer les Espagnols, qu'ils voyoient montés sur des chevaux, et qu'ils tenoient pour fils du soleil. S^ils eussent fait autrement ils auroient cru oommetti^ un grand sacrilège et mépriser ces

hommes-là, qu^lls regardolent comme divins et venus du ciel. D'ailleurs Atahuallpa n^avbit pas si peu de jugement que de Êiire tuer, en la présence des ambassadeui^ , des gens qui les avoient honorés; il savoit que cela sufiiroit ' pour exciter les Espagnols à la guerre, a^ lien d'entretenir la paix avec eux, pour se mettre à couvert des appréhensions qu'il avoit. Quant à Femand de Sotto ^ qu'on avoit élu pour ambassadeur, y a-t-il de l'apparence qu'il eût été si malhonnête que de pousser son cheval contre le visage d'un roi à qui il venoit parler de la part du souverain j>ontife et de l'empereur?

L'inca Atahuallpa avoit plusieurs bonnes qualités dont nous parlerons , une grande vivacité d'esprit, une humeur affable et une adresse admirable en tout ce qu'il faisoit. Ce seroit assurément lui faire tort que de taire ce qu'il y avoit de bon en lui , siu*tout ayant parlé de ses tyrannies , et ceux qui écrivent étant obligés de rapporter la vérité toute pure, sans partialité , sur peine de passer pour des calomniateurs. C'est pourquoi je me propose de ne rien avancer qui ne soit fondé sur les relations de plusieurs Espagnols qui se sont trouvés présents aux événements que j'ai à raconter, et dont ils s'entretenoient souvent chez mon père dans leurs conversations ordinaires. J'ai aussi ouï très-souvent faire des ré-

cits à plusieurs Indiens de ce qui s'étoit passé sur le sujet d'A tahuallpa et de la mort violente qu'il souffrit pour le punir des cruautés et des tyrannies qu'il avoit exercées contre ses plus {HTOches. Outre cela j'ai diverses relations fort amples que mes compagnons d'école m'ont envoyées, tirées des annales des provinces où leurs mères demeuroient , comme j'ai dit au commencement. Sans conter ce que j'ai trouvé dans les papiers du très - élégant historien le père Blas-Valera , fils d'un de ceux qui assistèrent à l'emprisonnement du roi Atahuallpa, et qui étant né sur les confins de Cassamarca, et y ayant été nourri , a pu avoir une connois' sance exacte de tous ces succès.