CHAPITRE Vin

Conversion d^un Indien qui demanda k se faire chrétien.

Le premier jour que les chrétiens entrèrent dans la ville impériale de Cuzco , il se passa une chose merveilleuse entre un Espagnol et un Indien. Un gentilhomme, natif de Truxillo, appelé Alfonse Ruiz, s' étant mit à piller comme les autres j entra par hasard dans une maison dont le maître le vint recevoir civilement, et lui dit ces mots en sa langue : ce Tu sois le bien venu , mon hôte j il y a plusieurs jours que je t'attends , le Pachacamac m'ayant prédit en songe , et par divers augures , que jp ne mourrois point qu'il ne vint auparavant en ce pays un nouveau peuple qui m'enseigneroit la loi véritable qu'il faut tenir ; et comme j'ai eu toute ma vie en mon ame un ardent désir de la savoir, j'espère que tu me l'apprendras. Quoique l'Espagnol ne pût concevoir d'abord ce que l'Indien lui dit , il en comprit néanmoins les premières paroles , ayant déjà quelque connoissance de celles qui se disoient com-

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munément , dont deux lui en firent entendre ces cinq : tu sois le bienvenu. Ces mots et le bon accueil que lui faisoit l'Indien lui firent conjecturer qu'il désiroit quelque chose de lui. Pour s'en mieux éclaircir , il s'avisa de loger chez cet homme , qui lui fit la meilleure chère qu'il put. Deux ou trois jours après , l'émeute du sac de la ville s'étant un peu calmée tant du côté des fidèles que des infidèles, Alfonse Ruiz s'en alla chercher le truchement Philipille , et le mena parler à son hôte. Il lui confirma les mêmes choses qu'il lui avoit dites au commencement , et lui fit un récit de sa manière de vivre , qui lui fit juger que c'étoit un homme paisible et qui désiroit passionnément d'apprendre la véritable loi des hommes, parce que , disoit-il , la sienne ne le satisfaisoit pas. L'Espagnol , bien aise de cette confession , tâcha de lui enseigner le mieux qu'il put les principes de notre sainte foi , et lui dit qii'il falloit croire un vrai Dieu en trois' personnes , Père , Fils et saint Esprit. Mais , comme j'ai dit ci-devant que la langue indienne n'avoit pas de mots pour exprimer tout ceci , ne pouvant se faire entendre par le mot de croire , il lui disoit qu'il tînt pour résolues en son ame les mêmes choses que les chrétiens tenoient pour indubitables , à l'exemple de la sainte Eglise catholique. Après lui avoir souvent répété ceci , à quoi l'Indien répondoit toujours

oui, TEspagnol trou va à propos défaire venir un prêtre , qui , bien assuré du désir cpie l'Indien témoignoit avoir d'être du nombre des fidèles , le baptisa sans autre délai. Alfonse Ruiz fut le parrain, et son filleul , nouvellement con»verti , mourut à quelques jours de là extrêmement satisfait d'être chrétien. Ce même Alfonses'enretoumadepuisenEspagneriched'environ 60,000 ducats du gain qu'il avoit fait tant à Cassarmaca et à Cuzco qu^en divers autres endroits et par différents moyens. Mais touché d'un secret remords qu'il eut que ces richesses ne fussent pas bien acquises , s'en étant allé trouver l'empereur , il lui dit : (c Sacrée ma- » jesté, j'ai l'honneur d'être du nombre des » conquérants du Pérou , d'où j'ai apporté en » Espagne 60,000 ducats qui me chargent la » conscience, parce que je ne crois pas tes avoir » gagnés équitablement. Ne sachant donc à » qui en faire restitution qu'à votre majesté , )x qui est seigneur de l'empire d'où ils vien- » nent , je suis prêt à les lui remettre entre les » mains ; et s'il lui plait de me faire quelque » gratification, je la recevrai comme de la main » de mon souverain seigneur. » L'empereur accepta larestîtution, et pour récompenser une action si chrétienne , il lui fit don (Je quatre cent mille maravedis de rente annuelle à perpétuité , et d'un petit village appelé Marta , proche de la ville de Truxillo. Celui qui pos-

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sède aujourd'hui ce bien est un petit-fils d'Alfonse Ruiz. Ce que j'y vois de plus remarquable est qu'il passa de lui à ses descendants, au lieu que les départements des Indes n^étoient en ce temps-là que pour deux vies , qui sont aujourd'hui presque toutes achevées , les richesses acquises par nos conquérants tant aux Indes qu'en Espagne n'étant jamais passées jusqu'à la troisième génération. Reprenons maintenant le fil de notre histoire.