CHAPITRE X

Espérances et craintes d'Almagre. — Fuite de son truchement, et sa

paix avec Alvarado.

Lorsque don Diego d'Almagre s'en alla chercher don Pedro d'Alvarado , il rencontra aussi des capitaines d'A tahuallpa, comme Belalcazar en avoit rencontré ; mais le combat qu'ils eurent ensemble ne fut pas grand , et ne vaut pas la peine qu'on en parle. Il poursuivit donc sa route , et pour ne manquer pas Alvarado , il s'enquit partout où il passa du lieu où il pouvoit être , étant bien assuré qu'il avoit pris terre , et même qu'il étoit assez avant 4ans le pays.

Sébastien de Belalcazar, qui avoit ordre de secourir don Diego , après que Ruminavi et ses capitaines se furent enfuis de Quito, l'alla

chercher de toutes parts , le lotig de la cote ; et s'étant joints ensemble, ils s'occupèrent tous deux à mettre en déroute quelques troupes d'Indiens répandus par ces provinces; ce qu'ils s'avisèrent de faire parce qu'ils n'osoient point aller chercher don Pedi'ô d'Alvarado, étant bien assurés qu'il menoit avec lui plusieurs bons soldats et bien aguerris; ce qui leui' eût fait très-volontiers abandonner leur entreprise , si la honte ne les en eût empêchés. Us furent dans cette irrésolutipn jusqu'à ce que don Pedro d'Alvarado approcha d'eux peu à peu, et prît sept de leurs coureurs, que don Diego avoit envoyés pour battre l'estrade; mais il les relâcha lorsqu'il se fut informé du nombre de gens qu'avoit Almagre , et de quel- ' ques autres particularités qu'il vouloit savoir : car l'intention de ce cavalier ne fut jamais de troubler en rien les conquérants du Pérou; au contraire il ne demandoit qu'à les aider en tout ce qu'il pourroit ; c'est ce qui fit qu'il délivra ceux qu'il avoit pris, quoiqu'il eût pu les retenir avec lui.

Cette générosité dp don Pedro d'Alvarado réjouit extrêmement le bon don Diego d'Aïmiagre , et diminua l'appréhension qu'il avoit, s*îmaginant que c'était là un augure de paix qui ue lui devoit pas être moins favorable qu'utile. Cependant Alvarado ne lui ayant rien envoyé dire par les coureurs qu'il avoit

relâchés, il ne se crut pas encore en sûreté; si bien qu'il attendit avec impatience le succès de cette jouiTiée, étant en -suspens entre Tespérance et la crainte.

Parmi ces inquiétudes et ces appréhensions de don Diego d'Almagre , il arriva quelque chose qui augmeirta plus fort que jamais ses défiances et ses soupçons . Philippe , truchement indien , qui étoit allé avec lui, sachant que don Pedro d*Alvarado approchoit , s'échappa de nuit , emmenant avec lui un des principaux caciques du pays , avec lequel il alla chercher Alvarado. L'ayant trouvé , il l'avertit que don Diego d'Almagre avoit fort peu de soldats; que les curacas qui l'accompagnoient souhaitoient de s'enfuir d'avec lui , pour le venir servir ; que tous les plus grands en feroient de même ; que pour lui , il s'ofTroit non-seulement de se soumettre à son obéissance , mais de le mener où étoit d'Almagre , afin que , le prenant à dépourvu, il se pût saisir de lui plus Êicilement. Quoique don Pedro fût bien aise d'apprendre des particularités qui lui étoient si favorables , il refusa néanmoins de faire ce que Philippe lui disoit 9 espérant de prendre un meilleur biais pour venir à bout de son entreprise. Cet Indien fit cette trahison , parce que se sentant coupable et pressé par sa conscience , il appréhendoit qu'on ne le châtiât d'avoir mé-

chamment supposé , et soutenu même , qu'AtaJ^uallpa vouloit faire un massacre des Espagnols . Pour abréger donc , il faut savoir que don Pedro d'Alvarado et don Diego d'Almagrese virent dans la plaine de Ruiccampa, que les Espagnols' appellent Riobamba , où ils fiirent presque sur le point d'en venir aux mains de part et d'autre ; mais quand ils se représentèrent qu'ils étoient tous Espagnols , et la plupart d'Esti^amadure , touchés des sentiments naturels qu'ils eurent pour leur patrie , ils s'abouchèrent ensemble quoiqu'ils n'en eussent point la , permission de leurs généraux, s'ofTrant une amitié mutuelle , comme fibrent autrefois , àLerida,les soldats de Jules César et les capitaines du parti de Petreius , d'Afranius et de Pompée. Don Diego d'Alînagre fut bien aise de cette démarche , n'ayant pas le quart de monde qu'a voit don Pedro d'Alvarado , quoique néanmoins et lui et ses gens eussent résolu de mourir plutôt que de céder l'avantage à son ennemi. Ils firent une trêve de vingt-qugtre heures , afin que leurs généraux eussent le loisir de se voir et de penser à ce qu'ils auroient à faire. En effet ils ^e virent, et par l'entremise du licencié Caldera , natif de Séville , ils demeurèrent d'accord qu'ils partageroient entre eux tout le butin qui s'étoit fait et qui se feroit à l'avenir ; qu'à cette fin don Pedro d'Alvarado, avec son ar-

mée navale , iroit plus avant devers le midi découvrir de nouvelles provinces , et que cependant don François Pizarre et don Diego d'Almagre tâcheroient de maintenii^ en paix ce qu'ils avoient découvert , et presque conquis ; qu'au reste , les gens de guerre , tant de l'un que de l'autre parti , pourroient aller où bon leur sembleroit , savoir , à la découverte par mer ou à la conquête par terre. Voilà ce qui fut publié touchant leur accord, pour n'irriter point les gens de don Pedro d'Alvarado , parmi lesquels , au rapport de Pedro de Cieza , de Gomare et de Zarate , il y avoit plusieurs cavaliers distingués qui se pouvoient offenser de ce qu'on n'avoit daigné leur feiire aucune gratification. Les articles secrets qu'ils conclurent entre eux furent que don Diego d'Almagre promit de donnera don Pedro cent mille pezos de bon or, c'est-à-dire du poids de quatre cent cinquante maravedis chaque pezo , pour les vaisseaux , les chevaux et les munitions de guerre qu'il menoit avec lui , à condition qu'il s'en iroit à son gouvernement de Huahutimallan ,et qu'il jureroit, comme il fit, de ne retourner jamais au Pérou durant la vie des deux associés Pizarre et d'Almagre. Après cet accord , dont ils furent fort contents tous deux , don Diego d'Almagre fit brûler tout vif le curaca , parce qu'il avoit fui comme un traître avec l'interprète Philippe,

qu'il eût puni de même, si don Pedrpd'Alvarado ne lui eut obtenu sa grâce. Gomare dit (chap. 129) ce qui suit.

(( Quelque butin qu'eût fait Almagre dans sa fameuse conquête, il n'eut pas de quoi payer les cent mille pezos de fin or qu'il devoit donner à Pedro d' Alvarado , quoique lui et ses gens eussent trouvé dans Caraba un temple couvert de plaques d'or par dedans; peut-être aussi ne le voulut -il point faire sans le consentement de Pizarre. Sur ces entreÊiites ils s'acheminèrent tous deux à Saint- Michel de Tangara , Alvarado ayant permis à plusie^s de ses gens, dont il retint les principaux avec lui , de s'en aller à Quito pour en peupler les provinces. » Don Diego d' Almagre avertit incontinent de toutes ces choses le gouverneur don François Pizarre.